卢沟桥事变后，日军全面侵华战争的阴霾迅速笼罩中华大地。中共中央通电全国提出“只有全民族实行抗战，才是我们的出路”，在民族危亡面前，人民群众抗日热情被迅速点燃，社会各界愤然而起。常州沦陷前后，日军的残暴蹂躏让这片土地蒙受深重灾难，但常州人民从未屈服，抗日救亡热潮很快席卷城乡。

同赴国难：投身抗日洪流

自卢沟桥枪声响起，常州地区人民群众抗日救亡、不做亡国奴的呼声日益高涨。抗日救亡运动轰轰烈烈地开展起来。武进知识界、工商界，特别是广大爱国青年，组织武进青年抗敌团、武进青年救亡服务团、武进文化界救亡协会等群众性抗日团体。一批批热血青年发出了不愿做亡国奴的吼声，伍氏习之小学教师潘超、武进青年工学团教师张迈群等人创办《抗敌导报》，私立常州中学学生张建中、张薇等组织武进青年话剧宣传团，他们走上街头，张贴标语、发表演说，开展抗日救亡宣传。在农村，农民不堪日军铁蹄践踏，也奋起抵抗，或拿起猎枪，或自制长矛、大刀，甚至利用锄头、钉耙等农具，对敌人进行了自发零星式的斗争。

《申报》1937年7月31日报道常州成立抗敌后援会及决议

金坛县各爱国阶层和爱国人士也积极筹建成立了金坛县各界抗敌后援会。7月29日，武进县抗敌后援会各界代表大会筹备会议作出“电慰前线抗日将士”等5项决议。淞沪会战时，武进工、商、学、教各界及平民，纷纷捐助救亡物资支援前线抗敌将士。民丰纱厂一次捐献棉背心300件，每日捐助缮资90余元，并组织妇女救护队在火车站夜以继日救护过境伤兵。

拿起武器：组建抗日游击武装

一批在大革命时期失去组织关系的共产党员、爱国青年、地方实力派人士等，纷纷组建地方抗日游击武装，开展御侮抗暴斗争。抗战爆发后，大革命时期的共产党员承寿根在城北组建起一支数百人的抗日自卫团；王寿生在前黄一带与早期共产党员宿元博、当地爱国青年汤静斋等组织“江苏省民众义勇军”；常州尚德女子职业学校校长李复毅然投笔从戎，回到家乡联络有志青年组成抗日游击队；武进东北乡以钱显生等四大坛主为代表的大刀会在抗战初期也拉起了武装。还有梅光迪游击队、盛计然联防团、程维新游击队等抗日武装。金坛人民也自发组织了自卫团、自卫队等地方抗日自卫武装。溧阳人民也自发地开展抗暴斗争。前马乡的抗日自卫团、黄山乡的前史、胜笪等村的民团、上黄乡的红枪会，都与日军进行过血战。

热血卫国：国民党军中的爱国官兵抗击日军

路景荣，常州青龙人，黄埔军校第四期毕业生，八一三淞沪会战打响前，他任国民党第18军98师583团上校团长。1937年8月10日傍晚，他接到开赴前线命令。作战期间，他率部防守宝山、月浦一线，多次击退日军进攻。9月10日，日军从宝山、罗店夹攻月浦。面对汹涌而来的大股日军，路景荣亲上火线，与官兵一起浴血杀敌，不幸中弹，壮烈殉国，时年35岁。

路景荣

1937年11月29日，日军进犯奔牛镇，从上海前线撤退下来的国民党广西部队某部一连官兵，构筑战壕，在奔牛奋勇阻击日军，打退了日军的多次进攻，血战至次日凌晨三点，终因寡不敌众，全连100多名官兵壮烈牺牲。

常州沦陷前后，人民群众的自发斗争狠狠打击了侵华日军的嚣张气焰；表现出常州人民“誓死不当亡国奴”的决心；促进了全民族抗战的伟大觉醒。