2001年开始，常州开始把城市快速交通系统的建设列入议事日程。2005年国庆长假期间市区发生的交通堵塞，促使常州市领导重新考虑把高架道路建设提前部署。对于常州高架道路的建设，一直存有争议，不同意见主要在两个方面：一是常州交通堵塞还并不严重的情况下，花这么多钱建设高架有没有必要；二是高架道路很长一部分是在原外环路的道路基础上进行的，而外环路在2005年刚刚完成城市化改造，建高架就使得外环路改造很大部分投资打了水漂。但市政府从城市发展的未来出发，以富有远见的历史担当，力排众议，下决心建设城市高架道路。

▲龙城大道枢纽▲

按照“拓宽南北、提升中心”的发展方向和城市快速路系统规划，常州的高架道路系统总长约84公里，覆盖长虹路、龙江路、龙城大道、青洋路和中吴大道，同时与周边高速公路之间形成“二纵三横”的“日”字形的快速路系统。2006年7月，高架道路一期工程（西半环）开工建设，2008年9月建成通车。工程由长虹路、龙江路、龙城大道三部分组成，全长25.4公里。道路呈倒“F”型，双向六车道，宽25米，设计时速80公里；地面道路为双向六车道，红线宽55—80米，设计时速40公里。一期工程从南向北穿越武进、钟楼、新北区。全线设枢纽型立交2座，匝道20对。2009年5月，高架道路二期工程（东半环）开工建设，2010年9月竣工通车。高架二期包括龙城大道、青洋路、长虹路东段三部分，总长27.9公里，环线方向长21.8公里。全线设2座4层枢纽型互通立交，匝道21对。高架一、二期总投资130亿元。环城高架道路是常州规模最大、投入最多的道路工程项目，它的建成通车，大大提高了城市南北一体发展和东部开发建设的支撑能力，为城市空间的拓展与重构展现了广阔的前景，对推进城市现代化建设有着深远的影响。同时也使城市交通格局发生了深刻的变化，明显缓解了市区交通压力，为加快推动经济社会发展提供了重要的市政基础设施保障。

▲青洋路高架▲

资料来源：《新时期常州城市建设史（1978—2015）》