1992年初，邓小平南方谈话加快了改革开放、发展社会主义市场经济的步伐。经国务院批准，1992年8月，常州成立了国家级高新技术产业开发区。改革开放进程的深入和行政区划的重新调整布局为城市建设的加快发展带来了空前的机遇。为配合城市区划调整，拓展市区道路骨架，增强交通承载能力，常州建设了以外环路工程项目为代表的一系列城市道路工程。

▲外环路开工动员大会▲

常州外环路工程将312国道市区段、西环二路、城北干道和大明路整体连通，形成了城市交通的外环。是城区西部和北部的快速交通干道，也是城区通往高新技术产业开发区的主要道路。

▲建设中的外环路远眺▲

外环路建设工程于1993年6月10日开工。为了强化对外环路工程建设的领导，常州市委、市政府专门成立了外环路建设指挥部。经过全面宣传动员，全市迅速形成“人民城市人民建，人人为外环路做贡献”的社会氛围。外环路总投资2亿元。在建设资金紧张的情况下，通过筹集以资代劳款、发行企业债券和向银行贷款等方式，常州市政府出台《关于向社会机动车辆借用外环路工程建设费的通知》《关于发动职工参加外环路建设义务劳动和开展捐献活动的通知》《关于提高对摩托车征收地方事业建设附加费的通知》《关于征收旅馆业、歌舞厅、卡拉OK厅城市建设与社会事业发展附加费的通知》4项筹资政策，筹集资金1.14亿元，为工程的顺利推进提供资金保障。外环路全长20.3公里，沿线共建五星铁路立交桥等大小桥梁23座，全线同步实施安装交通标识及3.5公里标准路段路灯，于1995年1月26日建成通车，创造了常州历史上道路修建里程最长、工程量最大、施工周期最短的纪录。建成后沟通了即将建成的沪宁高速公路和江阴长江大桥，形成城区外围环形通道，承担更多交通分流任务，同时增强城市辐射力，进一步改善常州投资环境，带动农村经济发展。

▲外环路建成通车▲

资料来源：《新时期常州城市建设史（1978—2015）》