明溧阳人,字宗远｡先辈为孙吴时芮元,封于溧阳,世居溧阳来苏乡(今前马)｡永乐年间随父亲迁宝坻｡正统七年(1442)进士｡历任督察院御使､江西副史､陕西布政使,以右副都御史巡抚甘肃各地,兼提督军务,官至二品｡常巡行地方,安抚官兵,政绩显著｡天顺二年(1458)回家办理母亲丧事期间,北方土著部攻扰甘肃延绥一带,占领凉州､庄浪等州城,被朝廷召回｡分兵进剿,轮环进候,很快击溃攻扰之敌｡天顺六年死于任上｡一生清贫,死后只在随身的小木箱子里找到几件破旧衣服着身,装棺入殓｡墓在宝坻县城东北,命名芮都御墓,内立有“进士坊”牌｡