儿科传染病学专家｡武进(今常州市区)人｡出身医学世家,与弟吴阶平､吴蔚然､吴安然并称“吴氏四兄弟”｡1933年北平协和医学院毕业,被美国纽约州立大学授予医学博士学位｡留校任住院医师､讲师｡负责筹建儿科传染病微生物化验室,研究百日咳自动免疫问题｡1939年9月任美国耶鲁大学医学院儿科名誉研究员,研究免疫学｡1940年8月回国,继续在北平协和医学院工作｡1941年,与协和儿科主任诸福棠等合办儿童医院,任副院长｡1947年兼北京大学医学院教授｡新中国成立后,将私立儿童医院无偿捐献给国家,成立北京第二儿童医院,任副院长｡1955年并入新建成的北京儿童医院,任副院长｡1982年后任医院技术顾问｡曾任卫生部药典委员会委员,北京市科协委员,北京市儿童保健所所长,中华医学会北京分会副会长,中华医学会理事和中华医学会儿科学副主委､主委,《中华儿科杂志》第一副主编,第五届全国政协委员,北京第二医学院儿科系主任､教授,北京儿科研究所副所长等职｡长期从事百日咳､白喉､猩红热､细菌性痢疾､流行性乙型脑炎､结核等小儿传染病的临床､实验研究工作,尤精百日咳免疫,在国际上首先提出百日咳预防接种,先后发表《百日咳菌苗的制作及其临床应用》､《百日咳自动免疫:人免疫血清对小白鼠的保护作用》､《百日咳菌苗刺激对以往接受过免疫注射的儿童的作用》等论文,主编《小儿科传染病学》,与诸福棠合编《实用儿科学》｡