原名杨勉,后易名杨超｡中国商业会计学的奠基人｡原籍常州(一说苏州),生于湖南长沙｡清光绪二十九年(1903)毕业于湖南省师范学堂｡三十二年赴日本留学,其间加入中国同盟会｡辛亥革命期间回国,担任海军陆战队秘书长等职务｡1912年春任《汉口民国日报》总经理｡1913年3月宋教仁被刺案发,因《汉口民国日报》发表申讨“袁贼”(袁世凯)､“赵犯”(赵秉钧)文章累月,被捕受羁,后获救｡得黄兴资助,入英国伦敦大学政治经济学院攻读货币银行专业｡1917年发表《商业与会计》,第一次把现代会计原理和商业活动有必要采用的现代会计方法介绍给中国商界｡1920年回国后即在吴淞中国公学兼任经济学､会计学教授,在商务印书馆担任会计主任｡同年夏到长沙代表中国公学和北京大学等团体陪同到中国讲学的美国哲学家约翰·杜威和英国哲学家伯兰特·罗素巡回演讲｡1926年任中央研究院经济研究所所长､社会科学研究所研究员｡其间,研究中国对外贸易,著成《六十五年来中国贸易统计》为中国第一部国际贸易资料集｡1930年后一直受聘于国立武汉大学,历任法学院院长､教务长､教授兼经济系主任､文科研究所经济学部主任｡中华人民共和国成立后,任武汉大学教授,兼任中南军政委员会财经委员会委员｡1956年参加中国国民党革命委员会｡“文化大革命”中受到冲击,1966年病逝｡