原名宝瑛｡武进(今常州市区)人,生于福建福州,字一民｡19岁南京陆军第四中学堂毕业,被选送日本振武学校习军事｡宣统二年(1910)加入中国同盟会｡武昌起义时参加汉口战役,旋任沪军都督府任参谋｡1912年底任福建陆军小学教官｡“二次革命”后,参加讨袁战争｡失败后再赴日本,先入陆军第十四野战炮营训练,后入陆军士官学校炮科留学｡1916年毕业回国后,历任贵州暂编第一师炮兵团长､步兵团长,后升黔军总司令部参谋长｡1926年被蒋介石任命为国民革命军第十师参谋长,参加北伐｡1927年2月调任国民革命军总司令部武昌行营参谋长｡八一三淞沪会战打响后,任中央军总司令兼第九集团军总司令,与日军在歇浦等地激战｡11月调兰州任新成立的第八战区长官司令部副司令兼甘肃省政府主席,负责西路抗日｡1941年与傅作义部一起,将日军驱逐出临河､五原,取得“绥西大捷”｡1945年5月任国民党第六届中央执行委员｡1949年1月调任福州绥靖公署主任兼台湾警备总司令,8月去台湾,任战略顾问委员会战略顾问等职｡去世后,被追晋为陆军一级上将｡