武进(今常州市区)人｡1932年南京国立中央大学(今南京大学)历史系毕业｡1934年赴英国伦敦大学经济学院留学｡1937年七七事变后回国,任胡宗南秘书｡结识蒋经国,任三民主义青年团宣传处副处长､中央军校第七分校政治部副主任､青年军二〇三师政治部主任｡抗战胜利后,任中国国民党中央宣传部东北特派员､东北保安司令部政治部主任､东北行辕新闻处处长兼《中苏日报》社长｡1946年11月当选制宪国民大会代表｡1949年举家迁至台湾｡致力于报业和出版业｡1950年创办《征信新闻》,任社长｡1968年《征信新闻》改名《中国时报》,为台湾最大的民营报纸,与《联合报》同为台湾民营报业的两大支柱｡又陆续创办杂志和报纸《时报周刊》､《工商时报》､《中时晚报》､《中时电子报》､《时报杂志》等,附设《时报》出版公司,任董事长｡以“开明､理性､求进步,自由､民主､爱国家”为办报宗旨｡1968年彩印出亚洲第一份报纸｡1975年至美国创办《美洲中国时报》,后受当局限制停办｡21世纪初,拥有报纸､杂志､出版社和互联网业等20多家公司､近万名员工｡2001年10月任中国时报文化事业公司董事长｡曾任中国国民党中央委员､中央常委,国民党中央评议委员､主席团主席,台湾故宫博物院指导委员会委员｡1986年创办时报文化基金会｡1999年创办南京华英文教基金会,任南京大学董事会名誉董事长｡2001年捐资在南京大学浦口校区兴建教学实验大楼“玉辉楼”(以夫人蔡玉辉名字命名)｡卒葬常州凤凰山公墓｡