原名谦光｡唐文学家｡为避太子讳,晚年敕赐今名｡常州义兴(今江苏宜兴)人｡自幼博涉文史,广征博引,善于评论,文与当时名士徐坚､刘知几齐名｡睿宗文明元年(684)任阆中主簿｡武后天授间调左补阙,主张慎重选人,奖掖德才,寻转水部员外郎,累迁给事中､检校常州刺史｡时值宣州朱大目乱,百姓奔走,其严备安缉,阖境肃然｡后转刑部侍郎,加银青光禄大夫,再迁尚书左丞｡睿宗景云间擢御史大夫,不畏权势,敢于直言,出为岐州刺史,后迁太子宾客,转刑部尚书加金紫光禄大夫､昭文馆学士｡开元初为东都留守,又转太子宾客｡晚年因其子坐法,放归田里,卒赠晋州刺史｡撰有《四时记》20卷等｡