教育家､哲学家､佛学家､养生家｡字竹庄,别号因是子,法名显觉｡武进(今常州市区)人｡与吕思勉并称“常州二先生”｡从小天资聪颖,7岁入私塾,20岁参加童子试名列第十,经科举考试进入常州府学｡清光绪二十一年(1895)先后入江阴南菁书院(后改江苏高等学堂)和常州致用精舍深造｡与庄中希､杨仲达等创立常州体育会､演说会等｡受其师钟观光影响,致力教育改革,加入蔡元培在上海创办的中国教育会,与章太炎同在爱国学社教授国文,后任该校校长｡曾任上海商务印书馆编译所国文编辑､商务印书馆大型工具书《辞源》编辑｡历任民国政府教育部秘书长,江苏教育厅长,东南大学(即今南京大学的前身,后改中央大学)校长,上海鸿英图书馆馆长,上海光华大学哲学系教授､文学院院长,上海《人文月刊》社社长,苏南人民代表大会主席团成员兼常任副主席,武进文献社副社长,江苏省人民政府委员,上海市政协常务委员,上海市文史馆副馆长｡后期潜心于佛学和养生,旁及诸子哲学､文学､历史等｡著述丰富｡曾拟订颁布《中华民国普通教育暂行办法》､《中小学制方案》和教育部官制等诸多教育法令｡先后编著《最新初小国文教科书》､《简明初小中国历史教科书》､《高等小学国文教科书》､《学校管理法》､《中国佛教史》､《佛学纲要》､《中国近三百年哲学史》､《宋明理学纲要》(与杨大膺合著)､《孔子与释迦》､《道教入门》､《因是子静坐法》等｡