曾名徐则陵｡金坛人｡清宣统二年(1910)考入金陵大学,1914年获文学士学位｡1917年赴美伊利诺伊大学研究院就读,获史学硕士;后入芝加哥大学教育学院和哥伦比亚大学师范学院,成为中国较早系统地研究美国教育理论的学者之一｡1920年学成回国,先后担任南京高等师范学校和东南大学教授､中央大学教育科主任､外交部条约委员会主任委员等职｡与陶行知等人共同探索中国教育改造之路｡还与陈鹤琴创办南京鼓楼实验幼稚园,主持创办东南大学实验学校｡提倡科学,推进民主,尊重劳动;主张对儿童教育应因人施教,开发智力,不埋没或抑制个人的兴趣爱好,培养各式有用人才;重视培养学生的爱国民族意识｡辛亥革命中,组织学团赶走金坛知县｡担任外交部条约委员会主任委员时,撰写《海约翰国务卿任内美国对华政策》､《条约论》等文章,抨击帝国主义的侵略阴谋和清廷的腐败行径｡1947年,南京爆发“5·20”学生运动,保护进步学生｡新中国成立后,任南京师范学院教授｡著有《五十年世界进化概论》､《中学本国史测验》､《汉代教育史》等｡