原名尔谦。清诗文家。字薇叔，号养拙斋。阳湖（今常州市区）人。恽彦琦父。道光十八年（1838）进士。改庶吉士，充武英殿协修，散馆授翰林院编修，兼充国史馆协修，典河南乡试正考官、浙江乡试副考官，任湖南岳州知府，署理湖南衡永郴桂兵备道。授广东督粮道、署两广盐运使，调任江西按察使、布政使。官至江西巡抚兼提督。任上理案决断，旧案审结殆尽；倡导文风，捐资修葺书院，改变岳州数十年无科第的历史；解除匪患，平抑粮价，赈灾济民；按律例复核狱案，管理狱囚。因兵事积劳成疾卒于官。初葬抚州城郊，后归葬阳湖县新塘乡潘家桥（今属雪堰镇）。著有《养拙斋诗文集》若干卷。