清经学家、文学家、舆地学家、方志学家。字君直，一字稚存，号北江，晚号更生。阳湖（今常州市区）人。洪饴孙、洪符孙父。幼孤贫，力学，孝事寡母。乾隆五十五年（1790）进士（榜眼）。历任翰林院编修、国史馆纂修官、顺天乡试同考官、贵州学政、咸安宫官学总裁等职。嘉庆四年（1799）上书批评朝政，被遣戍新疆伊犁，不久赦还家乡，改号更生居士。通经史、音韵训话及地理之学，论学著作颇多，曾较早指出人口膨胀的隐患。工诗词，诗文雄放，词风俊爽，骈文颇负时誉，与汪中并有“八代高文”之誉。著有《秋风左传诂》、《比雅》、《洪北江诗文集》以及多部地方志书。卒葬武进德泽乡龙虎塘前桥。故居位于常州市狮子巷，为常州市文物保护单位。