中国矿冶现代化的开拓者。字铁先。武进（今常州市区）人。清光绪三十一年（1905）考入唐山路矿学堂（即唐山交通大学，今西南交通大学），宣统二年（1910）考取清华庚子赔款官费留美，入麻省理工学院专攻矿冶专业，后转入匹兹堡大学深造。1920年回国，曾任南京中央大学（今南京大学）教授，后任民国矿政司司长、矿业司司长、中国矿冶工程学会会长，长期主管国家矿业开发事宜。40年代曾受命担任西南交通大学校长。1949年后去台湾，任“国立”编译馆董事，兼任台湾铜铁厂及工矿公司技术顾问，后在美国哥伦比亚大学、新加坡南洋大学、马来西亚大学等高校任教。著有《中国工业自给计划》、《晓晴斋散记》。