南宋晋陵（治今常州市区）人，字焕卿。胡宿八世孙。咸淳元年（1265）进士，授溧水尉，未赴。德祐元年（1275）元兵围常州，署节度判官，选士三千，自将登城，指挥守御。诸将分门出战，各累大捷，因功进直秘阁。常州城陷，郡守姚訔等战死，其率民兵巷战，至州学（今市二中）前，众溃，就擒不屈，惨遭腰斩。元军统帅伯颜因其视死如归，赞其“纸城铁人”。宋末名相、民族英雄文天祥抗元被俘，路过常州，赋诗称死者皆忠义之鬼。