谢剑平，1959年出生，江苏武进人。研究领域涉及烟草化学分析、烟草减害降焦等，主持“降低卷烟烟气中有害成分的技术研究”，开拓了卷烟“减害降焦”技术研究领域；主持“卷烟危害性评价与控制体系建立及其应用”项目，在国际上率先提出采用烟气特种有害物和毒理学指标评价烟气综合危害性的理论；多次获得CORESTA、国家级、省（部）级奖项。中国烟草总公司郑州烟草研究院研究员、博士生导师，现任郑州院党组成员、副院长，享受国务院政府特殊津贴。2011年12月8日，历经四年三次提名，他当选中国工程院环境与轻纺工程学院士，被称为“烟草院士”。

    他1982年从南京师范学院化学系毕业，1985年在轻工业部烟草科学研究所（郑州烟草研究院前身）攻读硕士研究生学位，毕业后留院工作，历任室主任、所长助理等职。郑州烟草研究院是我国惟一一所直属于国家烟草专卖局，即中国烟草总公司的烟草科研与开发机构。该院名誉院长朱尊权院士，是此前我国烟草行业的第一位院士，也是谢剑平的导师。

    吸烟与健康的问题由来已久，怎样减少卷烟对人体的危害，是世界烟草科研中的重大课题。“现代烟草科技的当务之急，是在满足人们对烟草消费嗜好的同时，研究出最大限度减少危害的新方法”。他认为，国际上通行的办法是降低焦油的释放量，但随着焦油量的降低，卷烟的口感与烟香也大大降低。“焦油中的有害成分只是其中的极小部分，加大对卷烟有害成分进行选择性降低，成为行业科研的方向。”正如朱尊权院士所说，“降焦只是手段，而减害才是我们真正的目的。”而中式烤烟型卷烟又恰恰在减害方面有自己的比较优势。

    减害降焦成为卷烟科技创新的主基调。他主持开展了一系列研究项目，开创了具有中国特色卷烟减害降焦的研究领域。2000年，他承担了国家技术创新项目和国家烟草专卖局重点科技项目“降低卷烟烟气中有害成分的技术研究”。该项目开发了一整套降低卷烟烟气有害成分的实用技术，多项成果被工业企业应用于生产低焦油、低危害卷烟。项目中的主要成果“纳米催化材料降低卷烟烟气中CO应用研究”在第57届TSRC（国际烟草科学研究）会议上宣读，引起了很大反响。该项目于2003年获得国家烟草专卖局科技进步特等奖，同时还获得2004年国家科技进步二等奖。

    他在国际上首次提出了建立卷烟安全性综合评价指标体系的设想。2005年，“卷烟危害性评价与控制体系建立及其应用”项目下达郑州院，他担任主持人。2007年9月，他的研究团队经过不懈努力，首次确定一氧化碳、氢氰酸等7种卷烟危害性控制成分，并以此设立了卷烟危害性定量控制指数及低危害卷烟产品的分级评价指标，构建了卷烟危害性控制方法体系。2008年CORESTA（国际烟草科学研究合作中心）大会上，他代表研究团队向全球烟草界公布这一研究成果。

    他做学问严谨认真，一丝不苟。平时喜欢凝心思考。上下班骑自行车，有时因为思考过于专注碰了马路牙子。出差时包里全是论文、稿件，好在车上、飞机上抓紧时间翻看。他主持过多个研究项目，大到项目实施方案的制定，小到一个试验方法甚至试剂，都亲自过问。这种严谨的工作作风和认真的治学态度深深感染了他所带领的科研团队。