沈国荣，1949年出生，常州武进人。继电保护专家，长期从事电力系统继电保护技术的研究，首创工频变化量保护原理，实现了继电保护理论上的重大突破。1999年当选中国工程院院士。参加多项重要开发项目的试制工作，先后获国家专利十余项；1990年和1992年先后获得国家发明二等奖两次；1999年获国家科技进步一等奖。他还创建了适合我国国情的高科技产业化体系，先后有80余项科研成果产业化，取得了明显的经济效益。全国政协委员，曾以8亿元身价入选2006年度福布斯排行榜第362位。集院士、政协委员、福布斯富豪众多光环于一身，人称“中国最富有的院士”。

    他1970年从南京电力专科学校毕业，分配到原国家水电部南京水利电力仪表厂（后更名为南京电力自动化设备厂）工作。由于表现突出，“文化大革命”结束后，被保送到华北电力学院，学习电力系统自动化专业。1979年，考取南京自动化研究所硕士研究生，获工学硕士学位。后在国家电力公司电力自动化研究院工作，历任课题组长、主任工程师、继电保护研究所所长。现任自动化研究院副院长、南瑞继保电气有限公司董事长、总经理。他在继电保护行业赢得了“北有杨奇逊，南有沈国荣”的声誉，南瑞继保电气有限公司是令世界主要电气巨头都敬畏的竞争对手。

    电力保护控制中安全与快速还难以兼顾，属于世界性技术难题。据统计，1970－1990年间，我国发生电网稳定破坏和大面积停电事故272次，平均每年14次，其中由于继电保护问题导致的事故占到了一半以上。正在做研究生论文的沈国荣迎难而上，一头扎进了攻克难题的挑战中。技术突破始于理论创新。1981年，他发表了《工频变化量方向继电器保护原理的研究》的重要论文，在学术界首次提出了工频变化量保护原理。这标志着他已经站在了继电保护技术的最前沿。1984年和1991年，他先后发表了《阻抗循序判别式失步继电器的研究》、《区分振荡和短路的新原理》等论文，提出了区分短路和系统振荡及特殊工况的新原理。至此，他完成了完整的工频变化量快速继电保护理论的研究。但他没有停步，随后又以这一理论为核心，先后开发了拥有完全自主知识产权，由30多项专利技术、一系列专有技术构成的快速继电保护技术体系。

    实际电网运行证明，工频变化量保护系列的动作时间比世界同类保护缩短了1／3以上。被同行们公认是国内外在保证可靠性、安全性前提下动作速度最快的继电保护。如今，该保护系列已作为国内电网的第一主保护，广泛应用于我国80%的超高压线路。1998年以来，我国电网再也没有发生过像美国、俄罗斯那样大面积停电的事故，不得不承认工频变化量保护在其中起着重要的作用。

    他敏锐地捕捉到，在微机时代微机化继电保护技术将是今后发展的潮流，1992年起全面领导微机保护的开发工作。经全组同志通力合作，勇猛直追，具有沈氏保护特色的微机保护装置很快问世，通过试运行和鉴定被评为国际领先水平。截至1999年底，以他为首的微机保护全套技术频频获奖：1997年国家科技部全国科技成果推广突出贡献奖；1998年部级科技进步一等奖；1998年国家经贸委国家技术创新优秀项目奖；1998年国家科技部国家火炬优秀项目一等奖；1999年国家科技进步一等奖。国家电力调度中心的统计分析报告这样评价：“国产微机保护和世界先进国家生产的微机保护装置相比，具有不可替代的优越性。”

    理论创新，发表论文，获得专利，这一切对他来说只是第一步。他更关注的是如何将理论成果产品化，尽快应用于国内电网的安全保护。而继电保护是保障电力系统安全稳定运行的特殊产品，质量要求严苛。因此，国际惯例是建立自己的专业工厂，以保证保障产品质量。这让做了半辈子研究的沈国荣决心干一番新事业——成立公司做应用设备。1995年11月27日，他和20多位技术和业务骨干扔掉了铁饭碗，发起注资，创建南瑞继保电气公司，性质定为民营高科技企业。

    创业之初，为了节省资金，场地是从住宅小区租借的，技术人员是临时招聘的。大家挤在一个狭小的工棚里做研发，搞生产。为了开拓市场，必须与ABB、西门子、GE等享有国际声望的跨国巨头面对面竞争。

    2001年，在技术引进的基础上，他迈出了直流输电控制保护的国产化步伐。面对国外电气巨头“主导5个工程”的苛刻要求，他决心要打破技术垄断，“以我为主”搞研发。他抽调公司技术骨干进行攻关，利用有限的技术资料，边学习，边消化，边超越。他摒弃了斥巨资购买国外现成设备的做法，自主设计建成了世界容量最大的直流动态模拟系统，为以后的试验提供了更为逼真的试验环境。仅用一年左右的时间，就完成了项目开发，填补了国内技术空白。目前，南瑞继保已实现了直流控制保护系统国产化之路的“五步走”战略，引进—消化吸收—改良创新，真正掌握了这一电力系统的尖端技术，其科技水平已达到国际领先地位。

    技术的领先带来了市场的领先。南瑞继保先后参与了西电东送工程、西北电网750千伏输变电工程、三峡输变电工程、神六发射基地电力保护控制、南方电网稳定控制系统等众多国家重大工程的建设。据国家电力行业统计，南瑞继保的产品占全国220千伏以上继电保护份额达到46%，远远高于西门子、ABB、GE等跨国公司。

    十多年来，沈国荣以务实严谨的态度治理着企业，建立了自己的产业化技术体系、组织体系和生产体系。如今的南瑞继保成为我国电力自动化行业的龙头企业，位居世界五大电气保护和控制系统制造商之一。