梅自强（1929－2010），常州市人。我国高梳棉理论和实践的创始人之一。任中国纺织科学研究院院长、纺织工业部科学技术委员会常务副主任、中国纺织工程学会副理事长、学术委员会主任等职，第八、第九届全国政协委员。1995年当选为中国工程院院士。

    他家庭生活清贫，一家七口人仅靠父亲当中学体育教师的微薄收入过日子。填报高考志愿的时候，父母的要求很简单：能找个好工作，有饭吃就可以。作为老大，他报考了当时颇受欢迎的南通学院纺织工程系。1951年，他毕业于南通学院纺织工程系，分配到东北纺织管理局工作。1954年至前苏联莫斯科纺织学院学习，1958年获前苏联莫斯科纺织学院科学技术副博士学位。留学第一年，除了4门功课要考试之外，还要求学生选定论文题目。“答辩的时候，教授一定会问一个问题：你的论文有什么创新点？如果论文中没有创新的部分，就不能通过答辩。”从那时起，“创新”这一理念深深地根植在他的脑海中，成为他要求自己、检验成果的重要标尺。艰苦却充实的四年留学生活让他受益良多：“一方面是学校和教授对创新的重视，这让我以后自觉地关注创新、追求创新；另一方面，教授严谨务实，尊重客观规律，这是从事科学研究必不可少的素质和要求。”

    学成回国，他参与了提高梳棉机产量的试验。“高梳棉机的开发是一个整体项目，不仅需要设计、调试，还需要关键件、配套件的配合，还要看加工精度、材质、热处理的能力等等。由于当时我们的基础工业水平不高，高梳棉机的开发和试验遇到了不少难题。”他如是说。在空前的激情和不屈不挠的努力下，成百上千次的试验后终于取得了突破。1958年，在单机试验基础上，青岛纺机厂设计制造出了第一批20台样机，半年后在青岛国棉五厂通过鉴定，台时产量达到了23公斤，定型号为1181E型。1959年秋，其中一台梳棉机参加了在莱比锡举行的国际纺织机械博览会，引起了国外同行的广泛关注。1958－1966年，高产梳棉机的研究从小试、中试到大面积生产试验，试验工作从青岛扩展到河南、浙江、上海又回到青岛，三次大幅度修改设计，三次制造新样机，终于使国产梳棉机的台时产量达到了当时国际先进水平。

    他为人低调，做事高调。他的办公室，陈设简单得近乎单调，满是书报杂志和资料，没有奖杯，没有证书，也不见各种纪念品和合影，惟一的装饰品，就算是墙上的两幅他本人的“大照片”了。而这两张其实不是照片，一张是家乡有名的乱针绣，另一张是电脑做出来的现代织锦。当了院士之后，各种各样的活动向他发出了邀请，来自企业的新技术新产品鉴定会邀请尤其多。他对纺织行业的新事物有浓厚的兴趣，却不肯“送花篮式”地一味说好。技术条件不成熟的不去，推广时机不成熟的不去，他给自己定下了这样的原则。有一次，一家熟悉的企业请他参加新产品鉴定，他认为这家企业还不具备条件，就提了3个要求：先与进口同类产品进行对比试验，争取达到同等水平；新设备新技术一定要经过生产印证；要找生产管理搞得好的企业参加鉴定。此后，这家企业果然推迟了鉴定。“挑剔一点是好事，技术上就是要精益求精，还要服务于生产实践，马虎不得，更急不得。”