吴德昌，1927年出生，常州武进人。国内放射毒理学及辐射防护的创始人与开拓者，一级研究员。1994年当选为中国工程院院士。

    他1949年毕业于北京大学，经过层层遴选，进入协和医学院生化科，从事基础医学的系统训练与研究。1956年受组织委派到苏联学习与放射有关的专业，积累了共30多万字的12本笔记本，进入一个全新的科研领域。1957年，他加入到作为国防科研重要组成部分的中国军事医学科学事业中，开展辐射防护和放射毒理的研究，成为我国早期涉足防原医学事业的科学家之一。

    他1958年筹建了我国第一个放射毒理学实验室，研究原子弹爆炸后，落下灰对人体的伤害以及防止这些伤害的一系列卫生标准、措施和加速排除等。他带领一班人，从小动物筛选到大动物验证，从整体实验到离体细胞实验，从长寿命裂变产物锶和铯到短寿命裂变产物碘等，从整体实验到离体细胞实验，均随着形势的需要和研究的深入，及时进行科学预测与调整，并采用多学科的手段，领导一支科研队伍进行了开创性的、系统深入的放射毒理学研究。他们在国内首次阐明了落下灰的沾染规律；研究出了对粮食、蔬菜、水等具有高效价洗消与除沾染的措施及阻吸收和加速排出的药物；编写的《放射性的监测与防护》和《裂变产物放化分析》手册为提高辐射防护能力提供了重要依据。

    20世纪70年代末，他率先开展吸入放射性钚危害的评价与医学防护研究，主持的核事故应急医学处理研究。原子弹爆炸后产生200多种放射性同位素的沾染，核爆后的试验场被称之为生命禁区。而吴德昌和同事们却要突破生命禁区，拿回核武器对生物杀伤的各类数据和标本，研究其杀伤规律及防护措施。为了争取数据的准确性，他总在最短时间内进入核武器爆心附近，抢回预先放在那里的试验效应物；为了实验需要，他甚至直接手工研磨这种物质。1976年在核试验现场发生的严重车祸，几乎将他推到死亡的边缘，造成了他严重脑震荡、前颅窝骨折和股骨节严重挫伤，脑积液从鼻孔里流出。经过24小时抢救，他才脱离生命危险。可3个月后，他奇迹般地走进了实验室，一年后又出现在核试验现场。

    正是靠这种精神，他在放射毒理学与辐射防护领域创造了一个又一个奇迹，取得了包括国家科技进步奖特等奖在内的10余项科研成果，1995年获华光科技基金奖一等奖。