萧子显（489 — 537)，南朝梁代著名史学家、文学家，出生于南兰陵（今属常州），是齐高帝萧道成子孙，豫章文献王萧嶷第八子。他所撰写的《南齐书》，是现存南齐最早的纪传体断代史。

    萧子显自幼聪慧，7岁封宁都县侯，长大后由于才华出众、举止优雅，深得梁武帝萧衍的赏识，得以接连升迁，从仁威记室参军、司徒主簿而升至国子祭酒，加任侍中，权重一时。

    梁大同三年（537 )，萧子显出任仁威将军、吴兴太守，任职不久，病逝任上，终年49岁。

    萧子显一生酷爱史学。他撰写了5部历史著作：《齐书》60卷、《后汉书》100 卷、《普通北伐记》5卷、《贵俭传》30卷以及《文集》20卷。其中《齐书》（后改称 为《南齐书》），都是他20岁至30岁期间完成。他写史可谓当代人写当代史，对南齐历史资料的收集与掌握比一般史家容易，在取材上比较真实可靠，没有后朝贬前朝的通病。

    《南齐书》部帙不大，包含的年代又很短，竟然撰就了8篇志，确实难得。该书文笔流畅，叙事完备。列传的撰写，继承了班固《汉书》的类叙法，又借鉴沈约 《宋书》的代叙法，能在一传中列述较多人物，避免人各一传的弊病。这样既可以突出主要人物，节省篇幅， 避免重复，又不至于出现重大疏漏而留下遗珠之憾，这也显示了萧子显在历史表述上的才华。在撰写中，他不直接发表议论，而是通过前后史事的对比来揭示人物的 品格。清代史学家赵翼评价说：“此数传皆同一用意，不着一议，而其人品自见， 亦良史也。”顾炎武称这种 写历史人物的方法叫做“于序事中寓论断”。

    《南齐书》保留了不少珍贵的材料，如《沈文季传》中保存了唐寓之起义的史料和中国古代科学家祖冲之的生平及成就；在《竟陵王萧子良传》中，记载了赋税、徭役、水利、垦田等社会经济方面的史料。《南齐书》成为研究南齐二十三年历史的重要文献。

    除史学外，萧子显在文学上也颇有成就，他提倡文学的“新变”和创作的“委自天机”（即灵感）。这是他文学创作中的思想和经验，在当时也是求新求变的创新之举。他针对流行的各种文学体裁，人如果墨守成规就难以企及前人的问题，他认为文学要发展，就必须有 所变化，另辟新境。他强烈反对沿袭模仿，坚持创作要有个性。对创作的灵感问题，他说：“文章者，盖情性 之风标，神明之律吕也。蕴思含毫，游心内运，放言落纸，气韵天成。莫不禀以生灵，迁乎爱嗜，机见殊门， 赏悟纷杂。”是说各人性格、爱好不同，诗的风格必然各异，他断言：“若夫委自天机，参之史传，应思悱来，勿先构聚。”意谓灵感之来，非苦思所得，而是有了感触，即自然而来。在文学批评史上，萧子显有独特的贡献。

    史学之外，萧子显还是南齐时代皇族中颇有成就的作家、诗人。他作诗以才思敏捷见长，像《玉台新咏》 中所收的一些艳诗，在梁陈诗中较有影响。