汤贻汾(1778一1853)，常州人。清代中叶后期一位集武、文、艺于一身的代表人物，文武(精击剑)堪追唐荆川；诗书画近于挥南田，“并臻绝品”。世人谓“唐宋以来，以诗书画三绝名世者，代不数人”，他与恽南田独占两席，都是名重墨林、才艺双绝的翘楚。

    汤贻汾出生于常州城青果巷东首的一个书香门第。祖父汤大奎为乾隆年间进士，父亲汤荀业读于国子监。16岁时，汤贻汾荫袭正五品武官云骑尉。19岁起，历任安徽凤阳、扬州三江营、广东抚标营守备，山西大同灵邱路都司抚标营游击，浙江抚标营中军参将及浙江乐清协(旅)副将，最后摧升到温州镇(师级)副总兵。年老后辞官返回常州，后移居金陵。

    汤贻汾习画，早年受明代礼部尚书董其昌、清代工部尚书董帮达影响较大。中年以后见多识广，画风开始转变，逐渐摆脱古人藩篱，注重实景构思写生风格。他画风的成熟主要表现在淡墨干笔被擦法，细笔繁复，景物空灵虚静，纹畅疏秀，枯中见润，自创一格，以清淡超脱的画风，体现出闲静逸致的意景。他精山水，“无浑沦古厚之气”；工墨梅，“极具神韵”；画花卉，“闲淡超脱，笔无滞机”；写苍松古柏，“纵横态肆，墨气淋漓”。与钱塘(杭州)兵部侍郎、大画家戴熙齐名，有“汤戴”之称。他一生创作了《远水征帆图》、《秋林策杖》、《溪山观瀑》、《仿倪黄山》、《玉梅图》、《十五赏月图》等大量画作，其中代表作《姑射停云图》、《秋坪闲话图》、《隐琴图》等被北京故宫博物院珍藏。书法以王羲之、董其昌为宗，但不泥古，自生新意，尤工行草。

    汤贻汾不仅能画，在绘画理论方面也有独到见解。他撰有《画荃析览》一书，“论山水”、“论时景”、  “论用笔用墨”、“论点缀”、“论钩妓染点”、“论设色”、“论树石”等，系统总结了自己从实践中总结出来的理论，被画坛广为传烦推重。另有《艺术丛书》、《画论丛刊》等传世。

    另外，汤贻汾善诗会词，留有《汤贞憨公诗钞》、《隐琴园诗集》、《隐琴园词稿》、《江东词社词选》等。他对乐律很有研究。晚年寓居金陵，建造私家园林琴隐园，专设十二古琴书屋、琴台，用来作画、作曲、弹琴。他创作了《寻梦》、《卜梦》、《袖访》、《巾盟》，以及《画梅楼倚音》、《剑人缘》、《逍遥巾》和《梯仙阁三种曲》等多种词曲。他擅长治印、吹箫、双陆(类似于飞行棋游戏)、下围棋等，是个上知天文、下知地理，精通百家之学的奇才。