萧颖士（717—768)，常州人。唐代文人和名士，古文运动的先驱，与李华并称“萧李”，人称“兰陵萧君颖士”。他的作品大多散佚，后人辑有《萧茂挺集》。

    萧颖士是南朝梁宗室后裔，梁鄱阳王萧恢七世孙。萧恢是梁文帝萧顺之的第十子，梁武帝萧衍的九弟。萧颖士从小聪颖好学，过目成诵，4岁能文，7岁能背诵《论语》、《孝经》等多部儒家经典，10岁补太学生，系统接受儒家思想教育。735年，萧颖士举进士对策第一。

    萧颖士历任金坛尉、扬州参军等官职。755年，为避安史之乱，来到襄阳，被山南节度使源洧任用为书记。当时安禄山叛军进攻南阳，源洧打算退守江陵，萧颖士力劝源洧坚守襄阳，有力地抗击了安禄山叛军。后官至扬州功曹参军，世称萧功曹。

    萧颖士一生致力于古文创作。他与李华、独孤及、贾至和梁肃等，努力革除六朝以来浮艳文风，推崇纯朴雅正的古文传统，成为唐代古文运动的先驱。萧颖士自幼攻读儒家经典，深受儒家思想的熏陶。他明确提出宗经复古的文学主张，认为古文创作应以阐述儒家伦理思想为宗旨，体现出鲜明的复古倾向。他的文风质朴刚健，真率自然，不拘俗套，延续秦汉以来的古文传统，为后人所效法。

    唐代古文家梁肃在《补阙李君前集序》论述唐代散文的发展时，高度评价萧颖士等人对古文运动的贡献：“唐有天下几二百年，而文章三变：初则广汉陈子昂以风雅革浮侈；次则燕国张公说以宏茂广波澜；天宝以还，贝!J李员外、萧功曹、贾常侍、独孤常州比肩而出，故其道日炽。”萧颖士等人掀起的古文创作的文学思潮，上承陈子昂、张说的文学主张，下启韩愈、柳宗元的古文运动，在唐代古文运动的发展中起到承上启下的历史作用。近代学者陈寅恪说“古文运动之初起，由于萧颖士、李华、独孤及之倡导与梁肃之发扬”，也充分肯定了萧颖士对唐代古文运动的兴起的历史功绩。