恽敬（1757—1817)，常州武进人。清代散文家，阳湖文派开创者和领袖之一。著有《大云山房文稿》等。

    恽敬天资聪颖，4岁时即在父亲指导下学习，未及而立高中举人。他做过浙江富阳、江山县令，江西新喻、瑞金县令，南昌府吴城同知，性情耿直，不惧权贵。他任浙江富阳县令时，行事高调强硬，不受风气左右，上级都忌惮他。他在江西时刚柔并济，对横行乡里、剥削百姓的害群之马下手果断，处置严厉；X才才能突出的秀异之士和蔼可亲，谈文论艺。后被人诬告家人得赃，以失察被弹劾解职。令人欣慰的是，清代政界少了一名清廉能干的官员，文坛上却升起了一颗明亮的恒星。

    阳湖文派由恽敬、张惠言开山，出于桐城而自成一派。桐城派是清代影响最大的散文派别，纵贯有清一代，规模之大，时间之久，为我国文学史所少见。恽敬、张惠言致力于古文创作，虽受桐城文论影响，但未受其束缚，而是勉力探索，锐意创新。尤其是恽敬，他绝不甘心跟在桐城派身后亦步亦趋，追求“当事事为第一流”，此高远之志促使他在古文创作中取得了巨大的成就。

    恽敬的散文体式多样，主要有论说类、序跋类、书牍类、传状类、碑志类、杂记类等，论及古文之源流及其创作方法，思想通达，兼通儒释，涉猎百家。对古今文章大家，他以独到的眼光评析优长和短缺。更可贵的是，他的散文创作非止于文学有功，更有助于学术研究。美国学者艾尔曼甚至认为他是“实际上完成了庄存与转向公羊学的政治目标，标志着今文经学的形成”的重要人物，而今文经学是近代中国面临西方文明冲击，奋起变革图强的思想武器和理论基础，推动了中国近代历史的发展前进。

    恽敬的文章气雄言厉，看似肆意写来，却又无懈可击。文辞干净利落堪比桐城，而气势胜于桐城。他与桐城派姚鼐、曾国藩等大家各有千秋，难较伯仲。陆继辂编辑《七家文钞》，推尊恽敬的地位，使得阳湖派与桐城派比肩，大大提高了后世对阳湖派的认可度。阳湖派之所以能获如此认同，与恽敬在散文创作上不懈追求、苦心探索，以及他所取得的丰硕的创作成果是分不开的。恽敬作为阳湖派当之无愧的领袖，成就了阳湖派，也成就了自己。