庄蕴宽（1867—1932），字思缄，号抱宏，江苏常州人。清末科举入仕，历任晚清百色厅同知、平南知县、梧州知府、太平思顺兵备道兼龙州边防督办等职。服官广西期间，积极开办新学、编练新军、引进新式人才，以武功肇建广西，被誉为培养边疆文武人才的“祖爷师”。愤于清廷腐败祸国，辛亥前夕庄蕴宽辞职回乡。武昌起义爆发后，他为东南地区光复及江苏新政权建设奔走，民国初被推任代理江苏都督。北洋政府期间，他历任都肃政史、审计院院长等职，当选约法会议议员，因反对袁世凯复辟而名满士林，还是故宫博物院创建人之一。

    向往维新荫庇革命

    庄蕴宽出身书香世家，幼年丧父，以苦学入仕，1890年中副贡，1896年赴广西任职。庄蕴宽主政期间，以清廉刚直、爱民惜民自守，勤政为民，造福边区。

    正是在广西一隅，庄蕴宽深切感受到列强环伺、国弱民贫的处境，对清政府有所不满，加之与维新志士有所接触，对社会改良深表认同。1894年，庄蕴宽随广西浔州知府夏敬颐赴京为慈禧太后贺寿，结识了倾向光绪新政的文廷式，交往甚密；1897年，庄氏在桂林恰逢前来讲学的康有为，直接接触到维新思想的精髓；1898年，戊戌变法失败，六君子噩耗传来，时任百色厅同知的庄蕴宽倍感压抑。

    随即，庄蕴宽又开始接触资产阶级革命派的重要骨干，并不顾政府官员的身份冒险襄助革命派领袖。1902年冬，庄蕴宽在河内博览会上偶遇《中国日报》主笔陈少白，二人谈及民族危亡问题，一致认为非革命不能救中国。庄蕴宽还流露出相机反正、复归正道的意图。1906年，黄兴谋划在广西发动革命，化名潜入龙州求见庄蕴宽，受到庄之亲信岳宏群的秘密接待。庄氏冷静权衡局势，认为时机尚早，仅一地起义难成大事，徒然糜烂地方，应待机而谋。庄蕴宽对形势的精辟分析说服了黄兴放弃原定计划。庄氏又资金二百作为路费，派兵秘密护送其出镇南关。1907年黄兴亲自主持镇南关之役，冒险出入越桂间，不慎为法国警察截留，庄蕴宽又联络法国教堂司铎，设法成功营救黄兴。缘此，庄、黄成为生死密友。

    庄蕴宽虽未发动革命，但对革命者宽容相待。他借清末新政编练新军之机，邀请同盟会会员、南菁书院同学钮永建主持广西边防教导团和讲武堂，邀请“边地先觉”曾汝璟担任边防法政学堂监督，邀请蔡锷做陆军测量学堂总办，邀请汤尔和驻龙州襄理一切。又趁赴日本考察军政之际，吸收大量革命倾向明显的留日士官生来广西效力，其中包括李书城、王孝缜、孙孟戟等。这批新式人才在庄蕴宽的荫庇之下，宣传革命思想，培养革命力量，播撒革命种子。可以说，广西革命力量的聚合“一是经李经羲、郭人漳的关系，一是庄蕴宽、钮永建的关系”。

    出谋划策奔走前线

    1910年初，庄蕴宽因出任吴淞商船学校监督而卜居上海，因地缘之便，与同乡立宪派人物赵凤昌时常往来，并于同年加入张謇等人筹办的预备立宪公会。此后，他便与赵凤昌、张謇、汤寿潜等人往来甚密，并利用个人丰富阅历和深厚人脉为东南地区光复及江苏新政权建设奔走出力，其政治主张也渐与立宪派趋于一致。

    1911年秋，武昌首义，全国震动，江浙士绅中同情革命者奋袂而起。此时庄蕴宽移居赵氏在沪的居所“惜阴堂”，邀其旧部钮永建、王孝缜、赵正平等来谈，不久，黄兴、汪精卫、章炳麟、宋教仁、章士钊、于右任先后到来，缜密筹划革命。

    面对骤变的革命形势，上海同盟会也准备举事响应。革命党人陈其美等带领敢死队夜攻江南制造总局，因战斗失利，反被清军扣为人质。庄蕴宽闻讯，迅速向上海民族资产阶级上层代表人物李平书建议，立即率商团众速攻制造局，先救人质，进而光复上海。会党同仁采纳了这一建议，于9月13日21时开始合力攻打制造总局。张士珩闻风先遁，革命军顺利攻入制造局，救出陈、高二人，并一鼓作气，乘夜进军，至拂晓光复上海全城。在上海起义前夜，庄蕴宽极力促成李平书等绅商参与革命，果断决策，在上海光复中功不可没。

    上海光复未几，江浙也先后宣告独立，而南京尚在铁良、张勋的控制之下，汉阳又面临北洋军全力反扑。局势瞬息万变，此时急需筹划建立统一的领导机构来整合各方力量，推动形势向积极的方向发展。鉴于私交渊源，沪上名流推举庄蕴宽代表江浙方面前往武汉与黄兴沟通。

    11月23日，庄蕴宽持张謇、章太炎的信启程赴鄂。他先抵武昌面见黎元洪，后由专轮护送过江与黄兴见面。当时黄兴正在汉阳襄河指挥作战，闻讯赶到昭忠祠革命军总部。身着短装、头扎白巾、风尘满面的黄兴，见到庄蕴宽则“握手相告劳，喜极出涕，出粗粝共食”。二人边吃边探讨时局，黄兴认为革命军如能及时攻克南京，可以稳定东南半壁江山，纾解武汉之困，全盘扭转革命形势。然后庄蕴宽又将所带信件交给黄兴，信中说全国十八行省已有十一省响应革命，大事已定，建议以和谈结束革命。黄兴表示筹建全国军政机构确是当务之急，他决定自己留在武汉指挥作战，改派宋教仁前往上海，联络张謇，支持筹备江浙联军。

    庄蕴宽星夜兼程，将黄兴的意见带回上海，敦促苏军、浙军、镇军及沪军合力会攻南京。11月27日汉阳弃守，而12月2日南京光复。南京是江南的政治中心，其归属必会影响到沪、苏、浙等地革命政权的存亡，且南京光复也为不久后中华民国临时政府的建立奠定了基础。庄蕴宽不避艰险，沟通东西两条战线，有功于南京光复及东南局势之稳定。

    主政江苏稳定一方

    由于在辛亥革命中的过人表现和突出贡献，庄蕴宽在江浙士绅名流中深孚众望。综合德望、才能、立场等因素考虑，原江苏都督程德全以及张謇、汤寿潜诸人皆推举他为江苏都督。1912年1月10日，民国临时政府任命庄蕴宽为江苏代理都督。

    庄蕴宽主持苏政近四个月期间，颁布政令数十道，在严禁赌博、通告剪辫、鼓励农业生产、发展民族工业、普及教育和革除社会陋习等方面做了大量除旧布新的工作，努力为新政权树立形象。一是稳定秩序。民国初肇，民心不稳，社会纷乱。庄蕴宽上任伊始即主理民政，严肃处理了“缪思敬案”（缪思敬时任临时大总统府庶务科长）和“赵不党案”（赵不党时任常州军政分府司令）。通过明典刑、平冤狱安定民心，切实贯彻“不扰民”政策。二是发展经济。民国伊始，民生艰难，财政短绌。庄蕴宽以开源节流之法维持政府的日常运转：他一面裁军，减少军费支出；一面开辟多种渠道，增加政府收入。面对捉襟见肘的财政窘境，左右曾建议庄蕴宽通过发行军用券度过难关。他认为缺乏基金、物资担保的军用券日后必成废纸，如此行径实际是将困难转嫁于百姓。庄蕴宽“不忍糜烂地方，使百姓遭受苦难”，表示“宁去而不为也”。任期内江苏全省未曾滥发纸币一文，坚守“不借债”一戒。三是整顿军务。辛亥未久，战事未竟，时有散兵游勇窜扰地方，成为民初一大问题。庄蕴宽首应黄兴通电，裁撤军政府，缩减军队，并移节苏州，成功处置原革命军四十六标陆军部分士兵引发之“阊门兵变”。民国伊始，江苏一省之内系统分立，苏州、上海、镇江设军政府，扬州、常州又有分府。庄蕴宽继任后立即将军事、外交权交归中央，坚持服从中央领导，立“不增兵”一律，严戒拥兵自治。

    自1910年加入预备立宪公会至1912年5月辞去代理江苏都督一职，庄蕴宽与赵凤昌、张謇、汤寿潜等人通力合作，对建立并稳固东南地区新政权作出了重要的历史贡献。

    维护共和反对复辟

    1912年2月12日，宣统帝正式下诏退位。翌日，孙中山向南京参议院请辞临时大总统职务，让位于袁世凯。在建都问题上，以袁世凯为首的军阀官僚集团与立宪派、革命派无法达成共识，引发了一场定都之争。在这场政争中，庄蕴宽与其他立宪派人物一样，担心旧势力复辟和外敌入侵，把统一国家的希望寄托于袁世凯。他两次致电孙中山，并通电各省都督、督抚、省议会、咨议局，呼吁地方实力派支持定都北京。庄蕴宽之所以支持迁都北京，一方面是出于个人对当时政治局势的判断，另一方面也是服从张謇等立宪党人的观点。

    袁世凯如愿执掌政权后，采取一系列措施向复辟帝制迈进，影响特别巨大的是1913年3月在上海刺杀宋教仁。此时，庄蕴宽逐渐从统一强国梦中警醒，摆脱了对袁氏的迷信，加入到反袁阵营，自觉维护起硕果仅存的共和体制。1914年3月约法会议召开，会议旨在炮制新约法以取代临时约法，将袁世凯越权之举合法化。庄蕴宽作为圈定议员之一，坚持临时约法的精神，反对总统独揽大权，主张继续实行内阁制，成为会议中真正的少数派，表决结果为43比1，唯一的反对票就来自庄蕴宽。

    帮助袁世凯复辟帝制的筹安会成立后，庄蕴宽所领导的肃政厅公署收到来自各处弹劾杨度及筹安会的呈文。呈文者钦佩庄蕴宽不畏强权的品德，将自己的意见交由他上传。都肃政史庄蕴宽不负所托，齐集肃政史召开特别会议，讨论筹安会问题，议决呈请袁世凯取消筹安会。这样的一纸呈文令庄蕴宽成为复辟党的眼中钉，甚至有生命之虞。但庄蕴宽置死生于度外，笑语：“我每日坐马车上班，如有狙击者，可由车后开枪，距离我头颅较近，易于射中目标，而且不致伤及无辜车夫。”

    1915年12月，1993名所谓“国民代表”投票决定国体，结果全部拥护君主制，并设立登极大典筹备处，宣布次年改元洪宪。庄蕴宽坚守都肃政使之职责，仍以公函形式呈文袁世凯，痛陈“帝制不可为，民意不可假，时代潮流不可拂”，并提出取消洪宪年号、撤销大典筹备处及参政院。面对庄蕴宽这种公然蔑视帝制的做法，袁以20万元支票收买他，而庄氏撕毁支票以明志。

    此时流亡美国的黄兴重病在身，情急无奈之下，在一张当地报纸的背后，给庄蕴宽及张謇、汤寿潜、唐绍仪、赵凤昌、伍廷芳六人写信，要庄蕴宽等人保卫民国。如此托付危局，尤显倚重，庄蕴宽体察故友困境，读信而泣。

    面对北京汹汹复辟之势，庄蕴宽最后向北洋政府请辞，与钮永建等辗转从广西来上海，联络同志旧识，谋求江苏方面响应反袁斗争。

    庄蕴宽是近代中国转型时期一位特殊的历史人物，其一生经历了晚清政府、南京临时政府、北洋政府以及南京国民政府四个历史时段，尤其在辛亥革命前后作出了独特的贡献。他的思想不断随着时代需要与社会发展而演进，呈现出从一个封建旧官僚转而同情维新变法再到襄助辛亥革命、维护共和制度的转变轨迹。而促成这一转变的根本原因在于其具有爱国爱民的思想内核。庄蕴宽一生都在为争取一个以民为本、前途光明的政府而努力。