中共中央总书记胡锦涛在中共中央政治局候补委员、中央书记处书记、中央办公厅主任王刚，江苏省委书记李源潮，省长梁保华等陪同下，到常州考察科技发展、社会建设和教育事业等工作情况。胡锦涛视察中国南车集团戚墅堰机车车辆厂、常州高等职业教育园区和瞿秋白纪念馆等。在正值百年庆典的戚墅堰机车车辆厂视察时，总书记非常关心企业自主创新和科技创新，他反复叮嘱：“要十分注重自主创新，迅速形成专利。”并特别指示戚机厂：“作为百年老厂，要充分发挥优势，该引进的要引进，该学人家好的技术也得学，学的目的是为使核心技术不再卡在人家手里，要通过消化吸收人家的先进技术进行再创新，更快地提高我们自己。”在视察常州高等职业教育园区时，总书记非常关心学生毕业后的就业情况，6次停下脚步询问教学工作情况，当得知常州高等职业教育园区的毕业生就业率连续三年达到100%后，高兴地称赞，常州培育高技能应用型人才这条路走对了，是今后教育发展的一个方向，应该继续发扬光大。并语重心长地说：“企业自主创新要靠高技能人才。”