中共中央政治局委员、国务院副总理吴邦国在国务院副秘书长崔占福、国家经贸委副主任李荣融、副省长陈必亭陪同下到常州考察戚机厂、国光电子总公司、小松常林工程机械有限公司，着重了解本市工业企业技术创新和支持西部开发的情况，并给予高度评价。吴邦国指出：面对知识经济时代和加入WTO以后面临的机遇和挑战，中国的企业要主动应战，加强自主研究和自主开发的力量，不断实施技术创新，开发新产品，为中国经济适应世界经济潮流作出贡献。加快消化吸收国外的先进技术和装备，是我们实现科技创新的一条捷径，今后要进一步把对外开放和技术创新结合起来，更快地实现传统产业的升级换代。吴邦国还参观常州国际学校、屠一道根艺馆，考察常州旅游景点。