由常州市政府和中国贸促会江苏分会联合主办的1997常州国际中小企业商品博览会在常州新区展览中心举行。这是本市举办的第一次国际性博览会。应邀前来的中外宾客有4000多人，其中境外宾客1000多人，来自世界20多个国家和地区。此后，此博览会每年在常州举办一次。