字根泉，号晓钟，武进人。生于贫寒家庭，幼年丧父，15岁赴上海扇庄学雕刻技艺。因学习认真，数年技艺大进。他的雕刻，不受成法拘泥，敢于创新，自成一格。尤擅“留青”刻法，在薄薄一层竹青上雕刻，表现出山水、人物、花鸟、虫草种种物态，作品既有立体雕刻感，又能体现中国画的构图特点和笔墨技巧。为增加实感，他精心饲养过许多小鸟、金鱼、蟋蟀、蝈蝈之类小昆虫，并搜集了许多蜻蜓、蝴蝶、蝉等标本，以便了解它们的各种动态和结构，从而使所刻的作品更贴近现实。他技艺精湛，所刻蛛网，飘飘欲动，若隐若现；刻松、梅、兰、竹，挺拔有力，苍劲秀丽；刻鸟虫，栩栩如生，欲飞欲跃；刻山水，辉映入目，如临其境；刻舞女，翩翩舒袖，衣襟明澈；刻秋蝉、蜻蜓，薄翼透彻。甚至刻蝴蝶身上的绒毛，亦能表达真切。有一件作品，刻的是茂盛的油菜花和一群蜜蜂，不仅刻出了蜂姿各异的形态，连飞舞着的蜂翼也刻得隐约可见，十分传神。另一件作品是刻的金鱼缸。在薄如片纸的竹青上刻上清水、绿草、金鱼，看上去就像鱼在缸内，草在水中，层次分明，质感非常强烈。这些珍品，多次参加上海工艺美术展览及全国工艺美术展览，部分作品在重要宾馆陈列或作为国礼，赠送外国领导人，有些被全国博物馆收藏。

　　他为了雕刻好每件作品，时常废寝忘食地构思、推敲用刀技巧。有时梦中启发，深夜猛起，伏案雕刻。他购置众多名人画册，从中借鉴，吸取营养。还与画家江寒汀、钱瘦路、唐云、张乐平、程十发、冯超然，书法家沈尹默、邓散木、白蕉、马公愚、胡铁等交往甚密，切磋艺术，充实自己。中华人民共和国成立后，先后在上海市艺术品雕刻二厂和上海市工艺美术研究所工作。成功地创作了《革命圣地延安》、《南湖风景》、《西沙哨所》及一些英雄人物的艺术作品。数十年中，他将全部精力放在雕刻艺术上，还不顾年迈多病，坚持每天挤公共汽车上班。有一次，被人撞倒在地，他的儿子心痛地说：“你这么大年纪，身体又有病，上自由班领导也会同意的，你何苦天天去挤车呢?”他严肃地说：“研究所每天有外宾参观，老艺人很多，如果都蹲在家里，那还像啥样?”仍坚持上下班。1975年10月3日因患脑溢血病逝。生前雕刻创作的作品达1000余件。《竹刻艺术》、《中国竹刻艺术》(香港出版)等书均有专门介绍。