字健卿、健青，别署墨隐庐主，常州人。早年就读于南洋公学，常州掌故小说家许指严为其老师，受许师熏陶，读书时就经常在报刊上发表小说。毕业时，正适民国成立，应周少衡之聘，入《民权报》任编辑，以铲除“民贼”、拥护共和为志。编辑余暇，译著《霣玉怨》和《红粉劫》，在该报连载，读者阅后“低徊感泣”，风行一时。继又兼《中华民报》撰述员，撰有《鸳湖潮》、《茜窗泪影》两书。1913年，因抨击袁世凯窃国篡权，《民权报》、《中华民报》被停刊。他闭门著书，撰成《清代外交大事记》行世。1914年5月，徐枕亚主编《小说丛报》，他应邀任该杂志助理编辑。创作长篇《潘郎怨》，和徐枕亚的《雪鸿泪史》同在此刊连载。内容以哀情、言情为主，使《小说丛报》成为当时有名的鸳鸯蝴蝶派大本营，销路很广。国华书局主人沈仲华邀他另编《小说新报》。他更是独立自在，笔健如飞，写出《伉俪福》、《辽西梦》、《廿年苦节记》、《古屋斜阳》、《同命鸟》、《新上海现形记》等小说。此刊同样受社会欢迎。以后他又利用国华书局发行便利的条件，自己办《消闲钟》杂志，设说部、志林、谐乘、杂俎4类。他的长篇小说《自由花》、《花国春秋》均刊在上面。

　　他所有长篇小说连载完后，都由国华书局出版单行本，称为《李著十种》，短篇刊成《定夷丛刊》、《定夷说集》、《定夷小说精华》、《定夷小说丛书》、《百样锦》、《笑话奇趣》等。他的小说在旧文坛影响很大。以后，他的朋友办中华编译社，聘他在文学函授社挂名，任主任。不料此友大规模招生，收许多学费后，溜之大吉，结果他成了众人索款的替罪羊，引起许多麻烦，后辨白清楚。他深感人心之险诈，沪地风气之恶浊，辞《小说新报》主编，愤而离开上海，到北京报界谋生。在京3年，感慨颇深，深知与京师官僚也难相处，仍回上海入中央银行任职，直到银行改组退休为止。空暇，不改初衷，仍爱撰些小说投于沪刊。他的小说题材面广大，哀情、言情、武侠、侦探、滑稽、宫闱、历史无所不能。其中言情小说尤为擅长。主要小说有《千金骨》、《香闺春梦》、《红颜薄命记》、《镜花水月》、《雪花缘》、《双缢记》、《湘娥泪》、《昙花影》、《丝绣平原记》、《美人福》、《玉洁冰清》、《国色天香传》、《吴苑莺声谱》、《红粉劫》、《憎道奇侠传》、《武侠异闻》、《尘海英雄传》、《民国趣史》、《醇王妃自尽记》、《民国野史》等。中华人民共和国成立后，被聘为上海文史馆员，写有《民权报的斗争》、《中央银行的内幕》等文史资料。