原名宝华，字仲咸，号晓澂，常州人。出身名门世家。早年7次乡试未举，清光绪二十年(1894)改试北闱，中举人。次年清政府签订丧权辱国的《马关条约》，他愤恨至极，列名“公车上书”，痛陈割地弃民的严重后果，成为常州参与这一政治活动的举人之一。不久回到常州。这时同乡盛康正在苏州编纂《皇朝经世文续编》，得知他南归消息，即聘他到苏州留园(盛的住所)负责该书的分校。光绪二十三年此书刊刻完毕，庄随盛康之子盛宣怀到上海，在幕署中负责教读、文书、会计、译电诸事务。期间，曾先后代表盛宣怀赴清河、江洲及湖南湘潭、衡阳、常宁、醴陵、祁阳等地调查水患灾情，负责处理清查户口，举办平粜，散放义赈，拯救灾民等善举。

　　光绪三十三年初夏，清江大水，他受盛宣怀之托，前往灾区资遣清江老坝口圩外的339户受灾饥民，并为1040名灾民暂时解决生活及医病等困难。清宣统元年(1909)前往山西，历任太原电报兼电话局总办、法政学堂提调、山西陆军监狱长、模范监狱庶务长、江皖筹赈捐输分局会办、正太铁路货捐局总办、太平县知县。辛亥革命后南归。1913年起，历任南京、苏州电报局长，镇江、烟台电报局长兼电话局长以及上海轮船招商总局董事等。1922年辞任移居上海。

　　庄一生对社会福利事业较热心，如北京悟善社、苏州隐贫会、常州粹化女校、常州贫儿院、上海中国红十字会、常州旅沪同乡会等无不竭诚捐助。他善长书法，深研欧、虞、褚、赵诸家，并深得神髓，向他求书者甚多。著有《慈荫堂杂著》、《晓澂老人八十自述》、《慈荫堂家训》(10卷)、《慈荫堂日记》(60卷)。