吴煦（1809-1872），字晓帆，号春池，晚号荔影，别号秦望山民、秦望山樵，浙江钱塘（今杭州）人，在清咸丰二年（1852）署金坛知县。
吴煦在镇压后期太平天国运动中也称得上是一位风云人物。他不是科举出身，36岁前一直随父、兄出入钱塘、乌程（今属湖州）等二十个府厅县衙门做事，从而熟悉了官场内幕，学得了衙门办案、理漕、刑讼、交际等手段。道光二十五年（1845），他通过捐纳得到试用知县官衔，后来又通过捐纳得到知州的头衔。他先后署理或正式任过荆溪（今宜兴）、震泽（今吴江），嘉定等知县。咸丰二年，他署金坛知县，在任上镇压当地棚民起事。太平天国定都南京后，他又在金坛办理团练，走上了坚决反对太平天国之路。后来吴煦跟随江苏巡抚吉尔抗阿到上海行营办文案，参与镇压上海的小刀会起义。不久任松江府海防同知，他以海防同知身份在沪与英、法领事进行交往，这是他外交活动的开端。升江苏候补知府。咸丰七年，被派办理上海捐厘总局，因涉嫌贪污被撤职并要查办，他不知怎么蒙混过关还保留了原职。第二次鸦片战争中，清廷因他与洋人素有接触，便派他充作随员，在上海办理与英、法等国通商税则事宜，由此得到清廷赏识。咸丰九年，吴煦升任署苏松太道，又获护理江南海关道这一肥缺，接着实任督理江海关并苏松太兵备道。
咸丰十年，太平军再次击溃江南大营，长驱直下常州、苏州，威逼上海。清廷升吴煦为江苏布政使、江南团练大臣帮办，成为上海滩呼风唤雨的人物。吴煦感恩戴德，雇佣美国人华尔，组织了洋枪队与太平军对抗；又出面联络英、法驻沪领事策划“会同防剿”，太平军进军上海因而失利。咸丰十一年冬，太平天国忠王李秀成二克杭州后，再次进军上海。吴煦便召集清朝有关官员与外国人成立“中外会防公所”；又联络在沪之英、法军队统领准备抵抗太平军；他还与上海官绅买办以重价租借英船，从安庆将李鸿章及其五千淮军接来上海，组成中外联合势力打击太平军。淮军便是从这时起崭露头角的。同治元年（1862），因华尔洋枪队抗拒太平军“得利”，清廷同意将其改称“常胜军”，并且任命吴煦为“督带常胜军正任”，也就是让他监督管理华尔的洋枪队。这看起来是重用他了，但不料这却是一顶带刺的官帽。
清廷以及曾国藩、李鸿章等大员对洋枪队是既想利用又加以防范的，怕将来成尾大不掉之势。华尔旧部原不过千人，后来增至四千五百人；这些人的薪饷又是清军的数倍，月饷要七、八万两银子。清廷知道后发怒了，上谕严令“嗣后若再有增添及不遵调度约束之处，即着将该道（指吴煦等）严参治罪”。华尔后来被太平军击死，吴煦又推荐美国人白齐文为统领。“常胜军”的这些人，用李鸿章的话来说就是“外国的流氓”，打了几个胜仗之后便日益骄横。清廷后来命令吴煦率“常胜军”乘从英方租来的船队“赴援金陵”，白齐文不但不听，还率领数十人闯入中方有关官员家中，殴伤官员，刃伤其戚属，还劫走饷银四万两。此事一出，满朝大哗，吴煦便成为众矢之的。加上又有人揭发吴煦牟利营私，置田开铺，鱼肉乡民，私储鸦片烟，重用劣迹昭著的幕客、同乡等罪状，吴煦受到革职处分（仍保留其二品顶戴）。这还不算，清廷还将“常胜军”赴援金陵不成而发生的费用全部要吴煦等个人承担。吴煦只得自认倒霉，赔了数十万白银。他不但在政治上受到严重打击，而且在经济上遭到了重大损失。后来李鸿章念及旧情，仍推荐吴煦出来做官，以图帮其挽回些经济损失。但到同治四年（1865），吴煦说自己已“毁家去官”，留补又有何益？于是称疾归里，于同治十一年去世。
吴煦一心想为清廷卖命，但却未有好结果，这是他咎由自取。他私允扩大上海租界，谋取不义之财等，理应谴责。但他主张与外国交往，开展对外贸易，创立银号事业，提倡建立近代军事工业等，还是颇有前瞻眼光的。吴煦还是著名的藏书家，他建有“清来堂”藏书楼，广储图书，不下五千种古籍，被称为“萃四部之菁华”。他还喜刊刻图书，曾刻龚自珍文集，收录其大部分学术著作、文章诗词等，流传广远。
（见太平天国历史博物馆《吴煦档案选编》等） |
