杨凤翮，四川大足人。《金坛县志》记载他在清代任过金坛知县，但具体时间不详。经查，道光年间有靖江知县杨凤翮。两人的姓名完全一样，应为同一人无疑。
杨风翮于道光二十年（1840）任靖江知县。道光二十二年六月，英国侵略军进入长江，陷吴淞后溯江而上，克江阴、镇江，进逼南京城下，逼迫清政府签订不平等的《南京条约》。当清政府与英军谈判期间，八月十四日，江阴城中的英军十余名北渡到靖江东门外抢劫，激起民愤，民众纷纷拿起武器追打英军。英军十分惊恐，四散逃窜。一名英军头目逃近城墙，被城墙上站着的一少年投掷城砖砸中头部而死，其余英军受伤逃脱。民众缴获军刀一把（此刀现在南京博物馆，是英军侵略的重要物证）。知县杨凤翮知晓此事后，知道英军必定前来报复，于是立即召集有关官员和士绅商量对策。一位官员说：“英军船坚炮利，靖江只是弹丸之地，无法抵抗，不如把砸死英国人的少年交给英军，任他们斩杀泄愤，这样靖江或许可以免遭英军的报复。”靖江士绅陈凤喈站起来慷慨激昂地说：“你这是什么话！这个少年杀敌有功，应予重赏。你不但不赏，反而要将他交给英军，这岂不是既丢了国家的脸，又伤了民众的心吗？现在英军随时都会前来报复，毁我家园，杀我同胞，我们除了誓死抵抗，没有别的路可走！”杨凤翮知道当时正是中、英谈判期间，朝廷明令不准对英军使用武力，但他激于大义，毅然说道：“英军的炮口已经对准了我们，我们不能坐以待毙。我愿与百姓一起，与英军决一死战，城在我在，城亡我亡！”于是，他们连夜组织了几十人的鸟枪队和千余民兵，第二天拂晓前由杨凤翮带领下悄悄埋伏在江堤下。
天亮后，果然驶来三艘兵船，开始炮轰靖江城，然后英军下船准备向靖江进攻。此时，鸟枪队突然向英军开火，千余民众也呐喊助威，吓得英军退回船上。刚好，鸟枪子弹击中了一艘英船的火药舱，使其爆炸起火；加上这时刮起西风，潮水骤落，英船将搁浅。英军见势不妙，只好驾起两艘伤船逃走了。此战，炸毁英国兵船一艘，打伤二艘，打死打伤英军十三人。
纵观鸦片战争的历史，单靠群众的力量打败英军的，这是唯一的一次，为中国在鸦片战争中增添了些许亮色，因而在近代许多历史著作中，都有这次抗英斗争的记述。著名历史学家范文澜在他所著的《中国通史》中，对靖江这次抗英斗争专门作了记述，并给予高度评价。可令人气愤的是，《南京条约》签订以后，杨凤翮却被两江总督牛鉴斥为“大胆滋事”，被撤职罢官。他离开靖江时，百姓顶香跪送，出现了“万人空巷”的感人情景。十年以后，杨凤翮又以布衣身份再来靖江，执教马洲书院，为靖江培养人才。（见《靖江论坛·靖江人民抗英斗争史》） |
