王慎中（1509-1559），字道思，初号南江，更号遵岩居士，福建晋江人，明嘉靖十七年（1538）任常州通判。
王慎中年幼时便很聪明，十七岁考中进士。授户部主事，监兑通州。任内改革陈规陋习，力除积弊，清理仓廪,查办税蠧,体察漕运士卒民夫的疾苦，特加优抚周恤，人们称赞他“廉仁练达”。
嘉靖八年，王慎中调礼部祠祭司，受命创作大祀诗八章，文声大振。在此期间，他与常州人唐顺之以及李开先等意趣相投，常在一起研习，学业大进，人称“嘉靖八才子”。嘉靖十年，王慎中出任广东主考官，他所作的卷面评语，准确精练，文辞雅丽，人争传颂。他亲自拔取的榜首解元林大钦，在第二年会试中高中状元，由此他博得“慧眼识英才”的美誉。
嘉靖十二年后，王慎中先后在朝廷几个部门任职，后因建言忤旨调任常州通判。任上他勤于职守，整饬吏治。江苏巡抚郭宗臬对他的才学很赏识，刚好江阴县令出缺，就委他署理江阴。江阴有一些豪强势族，横行乡里，历任地方官员都不敢招惹他们。王慎中将其中一些罪恶昭著的大恶霸拘捕到案，严加惩治，其他豪强闻风震慑，相戒敛迹。所以《武进阳湖合志·名宦传》称他“善治剧，锄强扶弱，屹立不挠”。他有空暇时则数过从郡人徐问、毛宪、唐顺之等，论文为乐。后他调任南京户部主事，礼部员外郎。
嘉靖十五年，王慎中任山东提学佥事。任内致力端正学风，革除陋习，重视人才的发掘、培养与提拔，如驰名文坛的“后七子”李攀龙、后任宰相的殷士儋，都是由他一手识拔的，因此山东士子对王慎中十分尊敬。不久，升江西参政，后迁河南参政。当时河南正闹饥荒，饿殍遍野。王慎中协助放赈大臣、户部侍郎王杲开仓发粟，赈救饥民。王杲见王慎中办事干练，深得民心，便上疏给朝廷建议重用。
不想王慎中早年在礼部供职时，得罪了夏言。此时夏言为内阁辅臣。嘉靖二十年，朝廷大计（考核外任官员），吏部注王慎中“不及”（即考核材料未及时报吏部），夏言改为“不谨”，借此罢了王慎中的官。王慎中为官十五年，被罢时才三十三岁，朝野为之惊异、惋惜。但王慎中不以为意，回家后便纵游于名山大川之间，创作诗文，唔聚学友。在家时，当地士子常来请教，门墙几不能容。嘉靖三十八年（1559），王慎 中病卒于家，年仅五十一岁。
王慎中是明代著名的诗人、散文家。明自永乐以后，“台阁体”长期统治文坛，致内容贫乏，篇章冗赘，文风萎弱，给文学带来严重危机。为了矫正这种流弊，弘治中，以李梦阳、何景明为首的七人，结成一个文学集团，打起“复古”旗号，提倡“文必秦汉，诗必盛唐”，风气所促，竟至于“物不古不灵，人不古不名，文不古不行，诗不古不成”，走向了另一个极端。王慎中为文，早年受“前七子”复古主义影响，标榜秦汉。二十八岁以后，始悟高谈秦汉、鄙薄唐宋的非是，于是公开反对复古派的文学理论，倡导文崇唐宋，主张意定词立，文从字顺。他与唐顺之倡导的反复古主义的古文运动，对“前七子”的复古主义文学思潮是一次严重的冲击，因而二人声名远播，天下并称为“王、唐”，又称“毗陵唐，晋江王”。王、唐又与后起之茅坤、归有光等，被称为“唐宋派”，开明代中叶以后文坛上反复古主义的先河，给文坛增加了几分生气。王慎中与唐顺之、归有光并称明代三大散文家。他著有《遵岩集》二十五卷、《玩芳堂摘稿》等。
（见《明史·王慎中传》，《泉州市志》等） |
