姚訔（？-1275）,字秀和，四川潼川人，后住宜兴。他的父亲是南宋度宗时的参知政事姚希得。姚訔原任福建泉州司理，仕至通守，后隐居马迹山。他“素耿介，沉静寡言”。陈炤（？-1275）,字光伯，无锡人，咸淳乙丑（1265）进士，“素称知兵，以功业自许”，为丹徒县尉，历两淮制置使参议官，部队仓曹，寿春府教授，朐山县知县等。南宋德佑元年（1275）年，姚訔，陈炤分别任常州知州和通判。
公元1275年初春，元军已深入江南，当时常州知州赵汝鉴弃城逃跑，安抚戴之泰、通判王良臣便向元军献城投降。元军入城后，烧杀抢掠，无恶不作，常州人民切齿痛恨，都想奋起反抗。此时，姚訔正在宜兴，他乘船赶到无锡，找到因母丧在家守制的陈炤，商量收复常州的大计。此后，他们分头到常州四乡发动、联络，不久就组织起了二万多人的义军。适逢南宋朝廷派出的以张世杰为统帅的大军驻扎在江阴，他们便派人与张世杰联系。张世杰很支持他们的计划，派时任濠州团练使的刘师勇带兵前往常州，会同义军，在五月的一天夜袭常州。常州城内百姓奋起响应，内外夹攻，杀得元军弃城抱头鼠窜，还活捉了叛降的戴之泰等，一举光复常州城。
捷报传到临安，南宋朝廷便任命姚訔为常州知州，陈炤为常州通判。刘师勇被提拔为都统，助守常州。南宋还派出副统制王安节带兵来常助守。姚訔还邀请晋陵人包奎做武进县知县，一起抵抗元军。他们一起“缮城廓，治甲兵，为战守计”。
当时局势非常危险，建康、镇江等地都已被元军攻陷。有人对陈炤说：“现在是危难之时，你应该辞官离去。”陈炤说：“家国就要沦陷了，我怎能坐看！与其苟且偷生，不如战死疆场。”于是他把白色的丧衣染成黑色穿着上任，表示准备以身殉国。他还将家中的粮食、布匹、酒等都搬来常州城，支援抗战。
元军统帅、丞相伯颜听说常州被义军收复，非常恼怒，便立即亲率几十万大军直扑常州。元军首先攻打吕城。吕城守将是张世杰派来的另一将领张彦，他兵败被俘，便投降了元军，将常州的虚实全都供了出来。元军得知底细后便立即进兵围困攻打常州城。姚訔、陈炤指挥常州军民誓死抵抗，多次打退元军的进攻。双方相持近二个月，元军伤亡巨大，仍前进不得半步，连伯颜也感叹常州是“纸城铁人”。
在此期间，南宋朝廷也曾派出援军来救援常州，但不幸被击败退回，常州得不到一点外界的支援了。常州受困数月后，弹药、粮食、物资已奇缺，城墙也被元军炮火轰击得东塌一块、西塌一块，但常州军民誓死不降，城墙也随缺随修。伯颜见强攻不行，便派人前来诱降，遭到常州军民的严辞拒绝，劝降者被射中箭而逃。一同参与抗战的天庆观道士徐道明见时势危急，便求见姚訔，请示“如何打算”？姚訔大义凛然地说：“城内没有粮食，城外没有救援的人，只有死守而已。”表示决不向元军屈服。“伯颜怒，命降人运土为垒，并人筑之，且杀人煎油作炮，日夜夹攻，姚訔守益坚”。
十一月十八日，元军发动总攻，常州军民也全力投入反击。激战了两天两夜，元军积尸满濠。到第三天，城被攻破，姚訔战斗到筋疲力尽，跳入火中自焚而死。“州人感訔忠义，无一人降者”。陈炤、王安节、刘师勇等依然率众巷战。陈炤的家人进粥，他不再吃。从者牵来马，对他说：“东北门尚未失守，还可突围出去从常熟到临安去。”陈炤说：“孤城力尽，援绝而死，是我职责所在。去此一步，非我死所。”到中午时，他英勇战死。在常州抗元保卫战中战死的常州地方官还有武进知县包奎，溧阳县尉、长老莫谦之等。王安节、徐道明以及进士胡应炎等都壮烈殉国。刘师勇突围出走。
南宋朝廷闻讯后，追赠姚訔为龙图阁待制，谥忠毅，他的父亲被追赠为太师。陈炤被追赠为直宝章阁。朝廷录用他们的儿子当官，并下令立庙祭祀他们。 |
