叶颙（1100-1167），字子昂，兴化军仙游（今福建莆田）人，在南宋绍兴三十年（1160）七月至三十二年四月任常州知州。
叶颙在绍兴元年考中进士，任广东南海县主簿、代理县尉。当时境内有盗贼，州里发文命州巡检和县尉一起捕捉。州巡检抓到盗贼几十人，上报请功时想写上叶颙的名字，叶颙不同意，说：“掠夺美命，欺骗君上，冒领赏赐，三种都是罪过，我不忍心这样做。”后他任信州（今上饶）贵溪县知县。当时州官商议分上中下三等征收田税，叶颙感到分得太粗，请求分成九等征收，使农民的负担更合理些。后来信州六县都用贵溪的办法征收。不久任绍兴府上虞县知县。派徭役时，让百姓自己申报；交租时，让百姓自己送租到官府，大家都认为方便。他的上级要求夏租在规定期限前交足百分之八十，叶颙认为期限太紧，请求宽限，上级很不满意，但也拿他没有办法。等到麦子收获后，上虞的百姓纷纷主动交租，所交反而是绍兴各县中最多的。
大臣贺允中向宋高宗推荐叶颙，宋高宗于是召见他。叶颙说国家仇恨未报，中原遗民天天盼望王师北上，希望朝廷振作。他的话很实在，宋高宗表示接受，任他为将作监簿。后任处州知州，所属青田县令献上百万杂税钱，叶颙认为这都是百姓的血汗钱，便用这些钱来抵偿该县应交租赋。大臣汤思退的哥哥住在处州，屠宰和酿酒违反禁令，叶颙毫不宽纵，绳之以法，汤思退很不高兴。正巧常州拖欠了朝廷四十万贯钱，州官被免，成了一个烂摊子，汤思退便奏调叶颙去任常州知州。
到常州后，正值金兵南犯，宋高宗到建康去检阅部队，途经常州，便在船上接见叶颙。叶颙乘机进言皇帝要任用主战派张浚等人，不要让他们废弃在外。张浚是前宰相，是当时主战派的首领，宋高宗非常厌恶他，将他长期贬谪。叶颙不顾自身得失，仗义为张浚说话，这是很不容易的。叶颙刚到常州时，这里没有十天储备，他到任一年，就积聚二十万贯钱，有人劝他将这些钱作为额外杂税向朝廷进贡，必能博得皇帝欢心，叶颙说“用民利换取赏赐，我心中以此为羞”。
召为尚书郎，授为右司。宋孝宗下诏征求直言，叶颙上疏说：“因为是你皇帝的兄弟至亲，便交给他们管理州郡的重任，这是给一个人好处而害了一方人。”人们都认为他说的话非常直率、尖锐。叶颙后任吏部侍郎，吏部尚书，编写部门工作条例，宋孝宗认为很好，命令颁布执行。
授任端明殿学士，拜为参知政事兼同知枢密院事。武将梁俊彦上奏请求征收沙田、芦场的赋税，宋孝宗征求叶颙的意见，叶颙说：“沙田是江边的田地，潮水涨时淹没，潮水退时才露出来。芦场的情况我不清楚，但过去对芦场的租税已全部免除了，现在又要求收税，这不合理。”宋孝宗认为有道理。叶颙退朝后召来梁俊彦，痛斥他说：“你希图进取便献上这刻剥百姓的办法，万一闹出事来，杀掉你都不足抵偿你的罪责。”说得梁俊彦汗流浃背、惶恐无地。当天，朝廷便下诏重申沙田、芦场赋税全部罢免。
有两个御史议事与叶颙意见不合，便上奏攻击叶颙，说他的儿子接受宣州一富商一百万钱贿赂，使这富商得到监镇江大军仓的职位。叶颙请求司法部门调查。宋孝宗于是免了叶颙现职，以资政殿学士身份提举洞霄宫，并命令临安府审理这案子。经审查，这两位御史也是道听途说，根本不是事实。宋孝宗于是罢免了两位御史之职，召叶颙进见表示慰问。
授任知枢密院事，未到任，进为尚书左仆射兼枢密使，向宋孝宗推荐了一批适合当执政、侍从、台谏的官员，这些人后来大都得到任用。他并劝谏皇帝用人不要求全责备，要用人所长。他还曾直言不讳地向宋孝宗说某人不可重用，他不当好好先生。
宋孝宗因财用不足，让宰相兼任国用使，参知政事兼同知国用事，让他们谋划理财。叶颙说理财不如省兵，孔子说“节用而爱人”，用度节省下来了，国用就会充足。宋孝宗认为是至理名言。乾道三年，叶颙提举太平兴国宫。去世，年六十八，谥正简。
叶颙为人简略平易，清正耿介，平时好像与人无争，不大发表意见，但每临大事则很有主见，凛然不可改变。此前，他的友人高登曾上书指责秦桧，被朝廷通缉。叶颙与高登同住，并出主意让他逃走，高登说：“这样不会连累你吗？”叶颙说：“因此得罪，我也愿意。”马上为高登准备船只，看到他逃走了才回来。叶颙自从入仕到做到宰相，吃穿住行一如其旧，没有丝毫改变，因此《宋史》说他清俭正直，是一时特出人才。
（见《宋史·叶颙传》等） |
