郑作肃，字恭老，吴县（今苏州市）人，在绍兴五年（1135）三月至七年三月任常州知州。
郑作肃在北宋宣和三年（1121）考中进士，南宋时他任过监察御史，守尚书左司员外郎，常州知州。在常州时作凝露堂。后来他任过吉州知州，镇江知府，湖州知州等。
绍兴二十四年，郑作肃吉州知州任满还朝谒见宋高宗时，乘机要求减免吉州每年上交的“黄河竹索钱”（助修黄河之钱。其时中原黄河地区早已沦陷于敌手，但“作索钱”照样要交）。郑作肃说这样收钱是“重困民力”。秦桧听后大怒。不几日，殿中侍御史董德元（此人是秦桧鹰犬）便弹劾郑作肃“朋附席益，中伤善类。及知常州，张浚主兵，行横敛之法，作肃极力率先督办”等等。由此可见郑作肃是全力支持力主抗金的张浚的，这是他得罪秦桧的根子。郑作肃不但被免职，还差点兴起大狱。幸好后来秦桧死了，郑作肃才逃过一劫，被重新启用。
绍兴二十九年，郑作肃任镇江知府。他禁止民间滥杀耕牛。有一次，镇江城中发生大火，驻军将领刘宝派军士出来救火，这些人乘机大掠居民。郑作肃不留情面，据实将此事上报。在宋孝宗朝，郑作肃任湖州知州，他见灾年弃婴盈道，便于隆兴二年（1164），设立“散收养遗弃小儿钱米所”，派人负责其事，里面有乳妪、医生等，每人每月拨给米一石。这在中国历史上可能是最早的专门设立的救助弃儿的机构（类似于今天的儿童福利院）。后来这一做法被推广到各地。他还针对权势之家大肆在太湖围湖造田，造成水道堵塞的情况，根据皇帝的诏旨，上奏要求开围田、浚巷渎。在官府的主持下，太湖周边各州纷纷还田为湖，水利状况得到一定程度改善（时任常州知州的刘唐稽也参与了此事）。（见《宋史·高宗本纪》，王明清《挥尘三录》，《嘉泰吴兴志》等） |
