刘述，字孝叔，浙江湖州人，在宋嘉佑年间（1056-1063）任过常州知州（《宋史》本传无此记载。《咸淳毗陵志》有知州刘述之名，但无具体介绍，注解说明即此刘述）
刘述考中进士后，历官御使台主簿，温州、耀州、真州知州，江西提刑，都官员外郎等。他不刻意求官，曾六年不奏求考核升官，考核官、常州人胡宿反而认为他沉静有操守，便推荐他。被升为兵部员外郎，改任荆湖南北、京西路转运使，后升为刑部郎中。
宋神宗立，召任刘述为侍御使知杂事，他又十一年不要求考核升级。宋神宗任他为吏部郎中。他上奏说去除奢靡之风必须从后宫开始，又弹劾了几位高官，但都没有得到答复。
王安石任参知政事（副相）时，宋神宗下诏御史由御使中丞（御使部门的最高长官）选择，不限官品高下，由参知政事与御使中丞二人共同签署任命。刘述上奏反对，认为御使应有一定资历，且按照旧制御使必须有翰林众学士与御使中丞会集推举。现在把权力全部委托给御使中丞，万一任非其人，御使就会接受权臣嘱托，自立党援，对不依附自己的人加以中伤，它所形成的弊害很多。刘述认为不能乱变更法度，但宋神宗没有听从。
后来刘述兼刑部郎中，与王安石争论谋杀刑律，刘述不同意王安石的意见。王安石便通过宋神宗下诏让开封府治刘述的罪。刘述干脆率御使刘琦、钱顗上疏弹劾王安石，说他变法是改立新议，以害天下大公，惊骇物听，动摇人心，要求罢逐王安石。王安石便进行反击，先奏贬刘琦、钱顗二人分别到处州、衢州去监盐务。司马光上疏相救，勿听。王安石还要将刘述投进监狱，司马光等又为之争论，最后他被贬为江州知州。第二年，提举崇禧观，去世，年七十二。宋高宗绍兴初年，赠秘阁修撰。《全宋词》录有刘述《家山好》词曰：“挂冠归去旧烟萝。闲身健，养天和。功名富贵非由我，莫贪他。这歧路，足风波。水晶宫里家山好，物外胜游多。晴溪短棹，时时醉唱里棱罗。天公奈我何。”（从年代及该词词义分析，作词的刘述应该就是上述为官之刘述——笔者注）。(见《宋史·刘述传》等） |
