陈襄（1017-1080），字述古，号古灵先生，福州候官人，在宋嘉佑六年（1061）任过常州知州。
陈襄是孤儿，但他独立自强，勤奋好学，小时候在村中拜老儒为师，十八岁进福州城读书。他于庆历二年（1042）考中进士，后任浦城主簿，代理县令。县里有一些世家大族，往往在诉讼案件中向县令请托，甚至威胁县令而营私舞弊，前任对此束手无策。陈襄决心革除这一弊端，他在每次听讼时，都让几名县吏站立在公堂前，阻止闲杂人员接近，使私下请谒之人没有办法接近自己，世家大族便失去了上下其手、营私舞弊的机会。县里有一户人家丢失了物品，县吏抓来了几个人审问，但他们都说没偷。陈襄说：“某座寺庙里的钟能分辨出盗贼，你们晚上都去摸一下钟。没有偷的人去摸钟时钟不会响，偷的人去摸钟时钟就会响。”陈襄暗地里在钟的表面涂上了墨汁。过了一会儿，几个人摸钟后都回来了，陈襄让他们伸出手来，只有一个人手上没有墨汁，陈襄便将他扣下，经再审，果然他就是偷东西之人，他因害怕钟会发出声音，所以不敢去摸。陈襄在浦城首兴学官，为诸生讲学，从之者五百余人。迁仙居知县，兴学宫、课诸生如浦城。出外巡视，看到山区有小学的，经常下车为童子辈讲经。听讼之余，常为求教者解答疑难经义。离开仙居时，人们攀车遮道挽留，“几不得出境”。
改任河阳县知县。这里原来不种水稻，陈襄便教他们种植水稻，使水稻成为这里的主要农作物。当时，富弼是州里的主官，是陈襄的顶头上司，他对陈襄本来很欣赏。陈襄在县里大兴教育之风，造校舍，建学堂，亲自讲课，来求学者有数百人。有人跑到富弼那里说陈襄这样做是为了搞赞助，谋私利。于是富弼对陈襄有了怀疑。有人听到讯息后劝说陈襄赶快停办学校，但陈襄不听。后来富弼就此事询问陈襄，陈襄说：“所做的事只要合乎道义，即使有成千上万的人诋毁，我也会一往无前。你如果怀疑我，就称不上知己了。”于是陈襄继续大力兴学办教。富弼知道了事实真相，愈发欣赏他。等到富弼作了宰相，便推荐陈襄入朝任秘阁校理，判祠部。陈襄在任时，对于名和尚可以超度僧人，列子庙可以超度道士等不合理规定予以废除。
后陈襄担任常州知州。当时大运河下游堵塞，上游来水积滞在常州、苏州一带，成为当地的祸患。陈襄带领百姓疏浚水道，使水流畅通无阻，消除了水灾。他在常州时，大兴教学，“唯日汲汲以兴学养士为先务，以明经笃行为首选”。常州在庆历时有州学，但“卑陋甚”。陈襄来后，“一新其学”，讲堂、祠殿、藏书阁、斋庐等一一兴造起来，“书阁讲堂、斋庐庖廪先后辉映”,“规模宏壮，气象轩敞”，使州学“于东南为绝伟之观”。他“时躬诣学，令校官、诸生辩难经义，参决政事，风俗大化”。“州人之子弟，与夫四方之学者轻千里而至，学风大盛”，“由是毗陵文学之盛冠东南”。陈襄对常州教育的发展功绩巨大。
陈襄后入朝任开封府推官，盐铁判官。宋神宗朝，他作为使臣出使辽国。辽国设小座接待陈襄，陈襄以礼争之，辽国不满，便向宋朝告状，陈襄回来后被贬为明州知州。第二年，还朝任同修起居注、知谏院，改任侍御使知杂事。此时，宋神宗正依靠王安石推行变法，陈襄上奏反对变法，并要求出京任外官。宋神宗不肯放他，让他留下修起居注，后为知制诰，直学士院。
王安石一直想将陈襄调出朝外任官，几次都被宋神宗所阻。后来，陈襄所起草的诏书中有小的失误，被王安石等抓住攻击，陈襄便被贬出京任陈州知州。他在陈州又修建了范仲淹拟建的校舍，与学生讲《中庸》，还修了八字沟，排除了城中水涝灾害。他调任杭州知州。当时杭州学校不兴，他“复修筑聚讲如常州，且修六井水利”。后来他又回朝任枢密直学士，知通进银台司兼侍读，判尚书都省。六十四岁去世。后来累赠少师，谥忠文。
陈襄任官之处，都致力于兴建学校，培养人才。施政时将为民兴利除弊作为急务。他去世后，友人查看他的书箱，里面有他亲笔所写的几十封书信，满纸小字，写的都是有关民间需要关注解决的事情。他在朝任讲读之官时，宋神宗对他很看重，要他推荐可用的人才，他便推荐了司马光、吕公著、范纯仁、苏轼等33人，这些人后来除一人外，都成为硕学名臣。哲宗元佑时的名臣，都在他的推荐名单中。南渡后，宋高宗见其荐稿，非常叹服，将其诏示天下，以为荐士者法。可见陈襄的公忠之心，知人之明。陈襄有《古灵先生文集》二十五集，另有《易讲义》、《中庸讲义》传世。
陈襄与苏轼的关系很好。苏轼任杭州通判时，陈襄正任杭州知州，他们在杭州共事近三年。两人不但政见相同，处理州中大小事务配合默契，而且情趣相投，经常在湖光山色之中吟唱诗词，建立了十分深厚的友情。陈襄调离时，苏轼依依难舍，在告别宴席上，苏轼写下《虞美人·有美堂赠述古》：“湖山信是东南美，一望弥千里。使君能得几回来？便使樽前醉倒更徘徊。沙河塘里灯初上，《水调》谁家唱？夜阑风静欲归时，惟有一江明月碧琉璃。”《菩萨蛮·西湖送述古》：“秋风湖上潇潇雨，使君欲去还留住。今日谩留君，明朝愁杀人。佳人千点泪，洒向长河水。不用敛双娥，路人啼更多。”陈襄启程离杭时，苏轼一直追送到杭州东北的临平，舟中相别，无限惆怅，他写下《南乡子·送述古》：“回首乱山横，不见居人只见城。谁以临平山上塔，迎客西来送客行。归路晚风清，一枕初寒梦不成。今夜残灯斜照处，荧荧，秋雨晴时泪不晴。”一腔离愁别绪、难分难舍之情跃然纸上。由于陈襄与苏轼诗文往来密切，到苏轼遭遇“乌台诗案”时，陈襄也受到牵连，他被列入所谓收到苏轼“讥讽文字”而不上报的二十二人中，受到处分，与司马光、黄庭坚等各罚铜二十斤。
(见《宋史·陈襄传》，《咸淳毗陵志》，《武进阳湖合志》，王水照《苏轼传》等) |
