吕嘉问，字望之，寿州（今安徽寿县）人，宋仁宗朝宰相吕夷简的重孙，在宋神宗朝（大约在1074年后）做过常州知州。（见《宋史》本传，常州地方志无此记载）
吕嘉问以祖荫得官。王安石变法时，引进一些年轻人做助手，吕嘉问便是其中之一，从此成了变法派的重要骨干。他的从祖吕公弼任枢密副使时，在家里写了反对变法的奏稿，打算上奏给宋神宗。吕嘉问偷了奏稿送给王安石看，王安石便先到皇帝跟前去告状，使皇帝对吕公弼非常不满，将其贬黜出京到太原任职去了。吕嘉问因此事被吕氏族人称为“家贼”。他不惜背叛长辈而追随王安石，也可以看出他坚持变法的决心。
吕嘉问代理户部判官时，在酒坊中推行连灶法，每年可节约十六万的柴草钱。王安石见他政绩突出，便提拔他任京城市易务提举。吕嘉问在帮助王安石推行新法，特别是市易法方面发挥了很大的作用。所谓市易务，实际上是设立国有贸易公司和国有银行，一方面将钱贷给百姓，收取利息；一方面在价贱时吃进货物，价高时择机抛出，赚取差价。吕嘉问很有经济意识和经营头脑。此法实施了两年，连续盈利，很有成绩。但这种商品经济行为，当时是很大的创新，大多数人不理解，不光是反对变法者，即使在变法者中也有人（包括一些勾心斗角之人）向宋神宗告状，认为政府机构贩卖水果之类，还有贩卖盐和棉布等，大失朝廷脸面，岂不贻笑四方？宋神宗也认为这样做扰民，几次提出疑问，赖王安石保护，吕嘉问才能继续干下去。
熙宁七年（1074），王安石辞去相位，吕嘉问便也被贬出朝任常州知州。不久，王安石又恢复相位，吕嘉问也入朝任职。待王安石再次罢相，吕嘉问便调任江宁府知府。一年多后，被何琬（见后篇）弹劾贬职。此后，他起起落落，并不得志。到宋哲宗初年，旧党执政，有些人便算起了旧账，说推行市易法时，朝廷出的本钱是一千二百万，到现在十年过去了，本利应该翻番，但还只有本钱数。原因就是当时为了多得奖金，虚报利润，赚到的钱都给当事人分光了。于是追究责任，吕嘉问被削官三级，贬为淮阳军知军，拿到奖金之人全部判罚。
到宋哲宗亲政的绍圣年间，新党执政，尽窜旧党，又将旧案翻了过来，吕嘉问被提升为宝文阁待制，户部侍郎，开封府知府等。他附和章惇等，多杀不辜，焚去案牍以灭迹。吕嘉问与常州先贤邹浩关系很好，他曾推荐过邹浩，待邹浩被贬黜，吕嘉问也受牵连被贬为怀州知州。到宋徽宗时，又被追查所谓罪恶，被逐步贬黜到郢州安置，但后又入朝任龙图阁学士、太中大夫，七十七岁去世，赠资政殿学士。他的行书很好，现有《与元翰札》存世。 |
