杜棱，字腾云，新登（今浙江富阳）人，唐光启三年（887）任常州刺史。
唐乾符年间黄巢起义波及两浙（浙东、浙西）时，杭州附近各县都组织乡兵自保，杜棱便任东安（即新登）都将，成为钱镠手下的得力干将。
从黄巢起义至唐天佑四年（907）朱全忠篡唐建梁的一段时期，是常州历史上最为纷乱动荡的年代。割据者、叛乱者你打过来，我打过去，闹得常州生灵涂炭，残破不堪。南宋人葛澧在《钱塘赋》中说：“自唐乾符之后（874），拥戎者接轨……，苏、常近境，允常故都（指绍兴），鞠为战场，荡为兵墟。”常州刺史也走马灯似的换了许多，基本上都是武将出身。
光启二年（886）正月，镇海牙将张郁作乱，攻占了常州，刺史刘革迎降（见《武进阳湖合志十五刘革条》）。六月，镇海节度使（驻所在润州即镇江）周宝便派牙将丁从实率兵进袭常州。丁从实原本是此前在徐州一带起兵反唐的庞勋的部下，曾在公元868年率兵攻陷沭阳、下蔡（今安微凤台）、巢县、滁州等地。庞勋失败后，估计丁从实投降了官军，慢慢做到了武宁军将（唐时武宁军的治所在徐州），不知什么时候他又归附了镇海节度使周宝。此时丁从实进攻常州，赶跑了张郁，他被任为常州刺史。他在任时，“郡人以为暴虐，号为丁灭门”。
光启三年（887）三月，镇海军发生兵变，周宝逃来常州，依附丁从实。镇海乱兵便推薛朗为留后。时任杭州刺史的钱镠，名义上是周宝的部下（当时杭州也归镇海节度使管辖），得知消息后，认为机会来了，便立即派部将杜棱、成及等带兵进讨薛朗，救援周宝。杜棱等在阳羡大破李君旺之军（李君旺一说是薛朗的部下，一说是土匪）。丁从实闻讯后，具牛酒犒劳浙军，并送美女给浙军诸将，但被浙军斩杀，“余皆不纳”，反而移军进攻常州（常州并不在叛军手中，浙军却仍来进攻，说明钱镠是以进讨薛朗为名前来抢地盘的——笔者注），丁从实打不过，只得逃过长江到海陵（今泰州）依附镇遏使高霸（丁从实后为杨行密所杀），浙军便占领了常州。
杜棱等攻占常州后，将周宝送到了杭州。公元887年十二月，杜棱被任为常州刺史（一说常州制置使）。钱镠又命令杜棱等进攻润州，结果攻克润州，活捉了薛朗。杜棱任常州刺史两年不到。公元889年，杨行密遣其部将田頵、李友等前来争夺常州。十一月，田頵等不知用什么办法，能准确地将地道挖到杜棱的卧室，“兵甲俱以土中夜入于棱之寝室，因执棱于卧榻而去”。杜棱后被扬行密放归（一说被扬行密杀死，不对）。
杜棱后来任镇海节度副使（镇海节度使由钱镠兼任），构筑了东安城。顾祖禹《读史方舆纪要》载：“新城（即今富阳）治东南，钱镠将杜棱因山筑城，恃为保障，因亦谓之杜棱城。”罗隐的《东安镇新筑罗城记》则讲得更为详细：钱镠因扬行密数度侵扰边境，便令杜棱作东安城自保。杜棱致力维谨，用了十个月，终于将一座周二千五百七十一步、高二丈三尺的坚城筑成。不久便发挥了巨大的作用。唐昭宗乾宁二年（895），两浙制置使董昌叛立为帝，钱镠率军讨伐。董昌求救于淮南节度使扬行密，扬行密派大将田頵、安仁义救援，进攻东安城。杜棱驻守于此，他随机应变，凭城而战，“毙贼将于城下者数盈千，濠塞堑堙”，“自是群寇不复有图南之意”。而且东安周围那些无险可守的民众纷投东安，“奔我而活”，杜棱因而名声大振。后他任两浙行军司马、润州刺史等。 |
