孟简（？-823），字几道，德州平昌（今山东临邑）人，在唐元和八年（813）前和长庆二年（822）两度任常州刺史。
孟简自幼聪明，贞元七年（791）前后考中进士，又考中博学宏词科（此科为唐玄宗首创，登科者名声崇高）。在朝历任仓部员外郎、吏部员外郎等。王叔文改革时，孟简是其下属，但不依附于他。可能因孟简有才，王叔文也未斥逐他。后孟简任司封郎中，谏议大夫。河北藩镇王承宗叛，唐宪宗令宦官吐突承璀为招讨使（主帅）率军讨伐，孟简上书直言让宦官作统帅不妥，结果获罪被贬为常州刺史。
唐朝时期，长江自镇江以下江宽水深，风大浪高，粮船航行承受极大风险，以致粮船大多沿运河至镇江过江到对岸，然后再北上。但由于常州奔牛以上河段地势高昂，一遇枯水期，航道便堵塞，交通极为不便。孟简到常州后，经实地考察，了解了这一情况，同时了解到由于常州西北无通江大河，加上当地地势高昂，灌溉困难，农作物收获无保障，农民苦不堪言。于是在元和八年征集常州郡内及附近的民工15万人，对北自河庄附近长江岸起，南至奔牛附近京杭大运河一线中间的旧河道进行贯通拓浚。孟简亲自督工监察，使河道及时竣工。河长四十一里，滚滚江水从此直达南注入大运河，不但大大便利了农民灌溉，提高了农作物收成，而且使漕粮船只可以沿此河入长江到镇江附近再北上，大大方便了船只航行。有一种说法是：由于此河开成对交通水利贡献巨大，后人为纪念孟简的功绩，便将此河称为“孟河”，千百年来沿称至今。孟简还疏浚修筑了戚墅埝、丁堰等东泄入湖的河道堰坝。孟简因治常有功，唐宪宗加授他为金紫光禄大夫。
元和八年，孟简入朝任给事中，后出朝任越州刺史，兼御使中丞、浙东观察使。他的前任压制士族，庇护平民，孟简反其道而行之，庇护士族，压制平民，时论认为两人处理都偏颇。他的前任就是上篇所述的李逊。宋李昉《太平广记》里有一则故事，颇能说明李逊、孟简的处事风格：刑部尚书李逊曾经担任浙东观察使，他的性格仁慈，保护百姓利益，抑制官僚势力。原诸暨县尉包君的任期满了以后，居住在诸暨县边境附近。他与一个土豪有来往，这个土豪家里非常富有，每当有好吃的或新鲜的水果，都送一些给包君。有一天，包君的妻子突然心腹发病，十分难受。别人看了以后都说是中了一种叫蛊的毒，并问包君这毒是从哪里来的。包君回答说是因为土豪送来水果，妻子偶然吃了一点，就得了这种怪病。别人告诉包君，这个土豪家里养蛊，已经害死过许多人了。包君问今该怎么办？人们告诉他说：“养这种毒虫的人，都会有解毒的方法。如今你应该迅速把夫人送到土豪家去求救，否则就没有办法了。”包君当时就雇了一条船，带着妻子前往土豪家。他们家距离土豪家一百多里，过了一宿才到达。这时土豪已知他们要去，害怕自己养毒虫害人的事情泄漏，非常生气。包君的船到达以后，包君走上岸去，整理衣服正要去求救。土豪已经暗中埋伏了十多个仆人，等候包君的到来。土豪也靸拉着鞋，拎着木棍，来到船前。没等包君说话，这些人就开始大声叫骂，把包君拽倒在地，用棍子打了几十下。土豪又叫村里的二十多个妇女，上船把包君的妻子拉出来，查看了中毒的症状，然后揪着她的头发把头往地上碰，百般折磨污辱。包君的妻子本来就瘦弱多病，并且怀有身孕，回到船上就死了。包君侥幸留下一条性命，连忙逃走。包君还没有回到家里，土豪就坐快船赶到州府，向观察使李逊告状，说包君倚仗从前当过县尉，带着妻子来到他的庄院，虚构罪名，扰乱闹事，诈取钱物，令他非常怨屈气愤。李逊非常生气，当时就派人带着枷锁去抓包君。包君刚刚回到家里，妻子的尸体还没有掩埋，他准备办完丧事再去州府讲理。这时州里的差人忽然到了，给他戴上枷锁，将他押走。……李逊让（观察判官）独孤来审理此案。独孤因做梦有一个女人神色凄惨，向他献了一个石砚，似乎有话要说，便对她十分同情。经讯问包君，他认为这个女人就是包君之妻，是托梦给他来诉怨的，心中既感慨又愤怒。后独孤又审问土豪，数日之后，土豪承认了自己的罪行。独孤把审理报告拿给李逊看，李逊认为他判得不公正。于是李逊只凭土豪的原状，改判为：包君倚仗以前的资历，擅自到老百姓家里闹事，打十棍；土豪以前当过县官，罚做二十天工。从事和幕僚都为包君说话，独孤也极力为包君争辩，然而没有效果。包君妻子的哥哥在扬州听到判决结果，从远处赶来浙东求见李逊，哭着述说妹妹冤死的惨状。李逊大怒，认为他是来作说客，打了他脊背二十棍，将他赶出州界。淮南一带之人没有不认为这个案子断得冤枉奇怪的。独孤托病辞职了。当时孟简任常州刺史，经常到浙东附近，对这件事知道得很清楚。第二年，他接替李逊担任浙东观察使，便先送出名片，命令逮捕土豪一家十多口人。孟简到任以后没有几天，李逊还没有走，他就把土豪一家十多口人处死了。他还赠送给包君许多钱物。几个州的人们听到了这个消息，没有不庆贺叫好的——不过笔者却认为，用蛊害人本身便玄虚难信，土豪也没有什么理由要害包君。即使土豪有罪，也不能把他一家十几口人全杀掉吧！
孟简后任户部侍郎，御使中丞，襄州刺史，山南东道节度使兼临汉监使。孟简在襄阳时，让其心腹陆翰掌管机密事宜，后又派他入京交结权贵、疏通关系。谁知陆翰攀上新贵后，便认为自己有了靠山，又自恃掌握了孟简的许多隐私，便慢慢不听孟简的指挥了。孟简大怒，便将陆翰骗回襄阳，用土囊压死了他。陆翰自是小人，但也罪不至死，孟简做得太过分了！孟简还不解气，又要杀害其他知情者。陆翰的子弟便到朝廷告状，揭发孟简有贪污行贿之罪。结果查实孟简贿赂吐突承璀资财达七百万。孟简因此被贬为太子宾客，到东都洛阳任职，后再被贬为吉州司马。直到长庆元年，孟简才被调到睦州为刺史。长庆二年调任常州刺史，他又主持疏浚了无钖泰伯渎。长庆三年，孟简任太子宾客，去世。
孟简能力出众，且崇尚道义，早年结交的朋友如有先去世的，他抚养他们的遗孤尽心尽力，时人认为他有先辈的遗风。孟简不但精于治水，而且擅长诗文，善行书，名扬江、淮。孟简还精于佛典，在朝时曾受命与其他官员一起翻译《大乘本生心地观经》，他有独特的见解。但孟简后来交结权贵，擅自杀人，且过分沉溺于佛教，也受到人们的责备。 |
