高爽，广陵（今扬州）人，在南齐明帝时（494-498年间）任过晋陵令（此据常州方志记载。也有说在梁天监初任晋陵令的）。
高爽学识渊博而多才，诗文写得很好。早在南齐永明年间，他写诗呈送给当时掌权的卫将军王俭，得到王俭的赏识，王俭任丹阳尹时，便举荐他担任郡孝廉。后来高爽还做过临川王参军，晋陵令等。
高爽才华很好，但《梁书》称其“有险薄才”，亦即虽然有才学，但为人轻薄，没有德行。有一次，他到孙廉家中作门客。孙廉其人，在南齐朝任过大县县令，尚书右丞，在梁朝做到御使中丞，晋陵太守，吴兴太守等。《咸淳毗陵志》称他“居官平直，以善政称。时从父（孙）谦为五郡太守，亦有惠化，（梁）武帝曰‘东莞二孙，廉、谦而已’”。但据《梁书》记载，孙谦的确是个良吏，孙廉却是个善于谄谀奉承，精于仕途钻营之徒。梁天监初年，沈约、范云等人在朝廷掌管朝政，孙谦竭力奉承他们。对中书舍人黄睦之等人，他更是巴结依附。他的厨艺很好，烧得一手好菜。凡是贵官显要向其索要食物，孙廉一定进奉美味佳肴，而且都亲手烹调，不辞辛劳，所以他能够做到御使中丞等高官美职。高爽在孙廉家做门客后，孙廉对他很信任，将处理官府往来文书之类的事交给高爽去办。但后来高爽向孙廉有所求，没有得到满足，于是便编了一条迷语臭孙廉说：“刺鼻不知嚏，蹋面不知瞋，啮齿作步数，持此得胜人。”迷底是底下有齿的木屐。意思是孙廉就象木屐，人家踩它也不要紧，靠动动牙齿拍马奉承胜过别人而前进，以此讥讽孙廉不知羞耻，用这种手段获取名声和官位。高爽的比喻很形象，但这种在私欲未满足情况下的泄愤之举，似乎不够光明正大。
又有一次，高爽去探望担任延陵县令的朋友孙抱（孙廉的儿子），大概孙抱对其招待比较简慢，他心中有气，出衙门时看到门口有一只鼓，便提笔在鼓上写道：“徒有八尺围，腹无一寸肠。脸皮这么厚，挨打没个完。”孙抱长得很肥胖，腰有十围粗，高爽便借此来辱骂他。
高爽任晋陵令前，刘倩任晋陵令，高爽路过晋陵前去拜访他，刘倩看不起高爽，不肯出面见他，高爽怀恨在心。到高爽替代刘倩任晋陵令时，刘倩派人前往迎接并送上厚礼。高爽全部收下，然后以县令的名义写信回复刘倩表示东西收到。左右的人问为什么这么回答？高爽说：“刘倩的礼物是送给晋陵县令的，与我高爽有什么关系？”《咸淳毗陵志》称他这是表现“机悟”，不过，这恐怕只能说是“白马非马”诡辩式的机悟吧。高爽当晋陵县令时，有一人写信给他，说自己帮人家看羊很辛苦，生活困难，请求帮助。高爽写信回复说：“何不将羊卖掉再买些米吃？”不帮助、安慰人家也就算了，高爽却说这种无用的话，简直是戏弄人家，这就显得有点冷漠、轻佻了。
高爽后来不知犯了什么罪，被朝廷关到了监狱里。他在狱中写了《镬鱼赋》以自嘲。镬是盛水的罐子。高爽将自己比喻成困在水镬中的鱼，希望有人救他出来放归河海。据说这篇赋的文字十分精美，很得时人称赏。不知是否有人为他说话？恐怕没有，因为他直到大赦时才被释放出狱，不久去世。他著有文集，但现在已散失了。 |
