字叔柔，号梦坡，晚年更名蜕庵，常州人。清光绪十五年(1889)中秀才，后屡试不第，纳赀江西铅山知县，因整治地方恶习，遭奸佞攻讦落职，欲意创办报纸，借舆论工具抨击官场腐败。光绪二十四年到上海，接办胡璋经营不善的《苏报》，延妹夫汪文溥任主笔。接办《苏报》初，他追随《知新报》、《清义报》，同情维新派。后受资产阶级民主革命思想影响，办报指导思想发生变化，连续发表《商君传》、《铁血宰相俾斯麦传》等改革文章，并设法与有革命思想的人接近。光绪二十八年，与蔡元培等发起成立中国教育会，任评议员，并支持蔡元培等办爱国学社。学社经费困难，由教育会吴敬恒、蔡元培等轮流为《苏报》写文章，他每月拿出100元钱给爱国学社，使该报成了教育会的机关报。同时，为了支持各地学生与不合理的封建制度进行斗争，专门在《苏报》开辟学界风潮专栏，鼓励学生斗争。

　　光绪二十九年，汪文溥离任后，他聘章士钊任主笔，使《苏报》完全成为革命党的宣传阵地，发表邹容的《革命军》和连载章太炎等革命党人写《序〈革命军〉》、《驳〈革命驳议〉》和《驳康有为政见书》等文章，痛斥光绪皇帝为“五谷不分的载湉小丑”，使《苏报》成为中国近代史上宣传革命最有影响的报纸。清廷视《苏报》为眼中钉，于7月勾结租界工部局以“痛恨政府，心怀叵测”等罪名，将它查封，由于他及时逃往日本，未遭逮捕。以后，在日本结识了孙中山、陈少白等。光绪三十一年春，因生活无靠回到上海，不久被端方捕获。光绪三十三年出狱后，去湖南谋职。辛亥革命后回到上海，加入了南社、国学商兑会。先后主编《太平洋报》、《民主报》(北京)、《国学丛选》(负责通论类)等。著有《蜕翁诗词刊存》、《蜕翁诗词文续存》、《蜕翁诗文词集》等著作。