生卒年不详，常州人，是我国第一台电报机的研制者他原是一位商人，非常仰羡西欧的科学文化。年轻时到法国，在巴黎经商，对欧洲的经济、科技、风土人情相当熟悉。他虽然身在异国，而赤诚的报国之心，使他时刻挂念着祖国。他深感中国驿递之迟缓，不仅贻误军机，而且对经济发展也极为不利，殷切希望中国能尽快采用新科技，改变通讯的落后状况，积极主张中国开办电报事业。他和福建人王斌、江苏人李镛一起悉心钻研有关电讯技术，终于掌握了电报机的构造原理，并根据汉字的特点对莫尔斯机进行改造，于清同治十一年(1872)制造出第一台具有中国特色的新型电报机。此机的诞生，对改变中国过去依靠骑马传递信息的落后方式，有着划时代意义。同治十二年初，他为了想让清廷接受这项新技术，尽早推广运用，带了这台电报机风尘仆仆地回国，并向清政府递交了一份《关于中国应及早自办电报的建议书》，以增强防务，促进商业发展，抵制西方侵略。不料，腐败守旧的清政府拒不采纳，以致中国自办电报、自己制造电信设备的理想当时未能实现。