字于罔，常州人。出身书香门第，赵翼孙。清道光二十年(1840)考中举人，因年龄已大，未求仕进，居住约园(今第二人民医院)，以文翰自娱。他工词，善画，擅作兰花，亦工写意花卉。清咸丰三年(1853)，太平军突破江南大营。协助赵振祚创办常州保卫局，筹办团练，咸丰七年积劳“有功”，叙保教谕，加中书衔。咸丰九年太平军攻常州城，两江总督武阳知县、常州府署所有官吏携印逃走，他受地方士绅推荐，主顽抗之责，令赵禄保、曹禾诸人激励民团登城顽守。5月26日城破，命家中32名人员皆投约园池中自寻。他顽固不化，盘坐待太平军至，破口大骂，谓：“创议守城者我也。”旋以头撞假山卒。晚年所作之词多记“寇乱之事”，著有《约园词》(10卷)、《约园藏墨》等。