字子龄，又字(左齿右奇)甫，后改名德方，常州人。出身书香门第，为著名学者洪亮吉的幼子。从小继承家学，对历史、舆地、骈文颇有研究。清道光十九年(1839)中举人后，被清廷分发广东，任镇平县知县。任职期间，继续钻研史学。鉴于东晋十六国以来，侨置郡县，朝南暮北，各种资料紊乱和奇缺，《北齐书》、《周书》、《陈书》、《南史》、《北史》等正史，无地理志记载等缺陷，故仿其父著《十六国疆域志》体例，搜集《太平寰宇记》、《舆地广记》、《舆地纪胜》和《地理通释》等书中的地理资料，对照考订，编撰了一部《补梁疆域志》(8卷)。另外，他还著有《淳则斋骈体文》(36篇)、《淳则斋诗集》(8卷)、《战国地名备考》、《汉魏六朝隋唐地理书目考证》等。