字若仪，一字雨生，号粥翁，又号琴隐道人，常州人。荀业子。因祖、父均为报效朝廷，战死疆场，他16岁便世袭云骑尉。从19岁起，历任安徽凤阳、扬州三江营、广东标抚营守备、山西灵邱路都司抚标营游击、浙江抚标营中军参将及乐清协副将等武官，最后擢升温州镇副总兵。晚年侨居金陵，筑琴园于鸡笼山下，并在城北筑“狮子窟”别墅，颐养天年。清咸丰三年(1853)，太平军破江南大营，他配合清军组织团练抵抗。不久，金陵城被攻破，他投水溺卒。

　　他从小禀性非凡，聪明过人，于天文、舆地、百家之学均有研究，并对琴、箫、棋、剑诸艺更为精好。又擅长诗书画，颇获时誉。世人谓：“自唐宋以来，以诗书画三绝名世者，代不数人。可清代毗陵竟有两人，即恽南田和汤贻汾。”历有“常州双绝”之赞誉。他“画梅极有神韵，占染花卉，闲淡超脱，笔无滞机”；山水所嫌境界细碎，“无浑沦古厚之气”；间写苍松古柏“纵横恣肆，墨气淋漓”。与同代著名画家戴熙并称“汤戴”。不仅能画，在绘画理论方面也有独到见解，经他总结出来的“论时景”、“论山水”、“论设色”理论，甚为社会推重。生前将笪重光《画筌》分目10卷，以独特的“透彻之言”，著有《画筌析览》、《狮窟集》、《江亭集》、《琴隐园诗词集》等书。其三子一女也均为书画名家。

　　长子汤绶名(1802——1846)，字寿民，官盐城守备。工琴，善书及篆刻。画承家学，墨梅、山水颇超。

　　次子汤懋名，字右名，官江西巡检。善写生，花卉蔬果俱佳。

　　四子汤禄名(1804——1874)，字乐民，官两淮盐运判。善白描人物，银钩铁画，雅近李龙眠。尤工设色仕女，以旧宣纸为之，明姿雅度，得静女幽闲之态。其余花石禽鱼，随手点染，亦皆入妙。说者谓汤氏一门风雅，画笔以禄名为多。

　　一女汤嘉名，字碧春，幼侍其母董琬贞作画，精白描人物，兼善花卉。