字本淳，存与弟。清乾隆六年(1741)举人，考授中书，入军机处办事。乾隆十九年(1754)殿试一甲一名进士(状元)，授修撰。后历任日讲起居注、中允、侍讲学士、内阁学士。

　　乾隆二十一年任福建主考，阅卷精勤。有些应试文章虽不及格，但他对其中佳句也加以欣赏，并对错舛之处作出批示，所以连后进的学员也非常感激，有人甚至从百里之外赶来求见。乾隆二十四年在福建学政任上，因父亲去世而哀痛不食，回家一日即逝，年仅37岁。朝野无不惋惜，闽人为之建祠奉祀。

　　他重友谊，讲信义，诗文敏赡，楷书精妙。随乾隆出塞时，经常手持折匣，遇急文则疾书，而字迹却与平时同样工整，令人惊异。他与存与为兄弟鼎甲。乾隆二十一年二人分别主考浙、闽，路过常州，联袂省亲，一时传为佳话。著有《虚一斋集》5卷。