字慎旃，一字松五，自号白云旧人。清康熙九年(1670)进士。康熙二十年任商丘知县，为政清廉济民。康熙二十五年被举为“贤能”按主事任用；康熙二十七年任刑部主事。康熙三十年迁员外郎，因病请假归里。康熙四十年，由直隶总督李光地推荐，康熙帝认为他品行“敬慎”，越级提拔为浙江布政使。明年又升浙江巡抚。自藩署移抚廨，仅有行李一挑、书籍数筐而已。九月调偏沅(湖南)巡抚，参与镇压红苗之乱。其后与上下官吏屡次互相弹劾，康熙帝谕道：“申乔甚清廉，但有性气，人皆畏其直。朕察其无私，是以护惜之。”康熙四十九年升任左都御史。

　　康熙五十年，他弹劾编修戴名世“恃才放荡”，所作《南山集》、《孑遗录》语多“悖逆”。一场文字大狱，由此兴起。

　　戴名世曾在给门人余湛信中提到：《明史》不应到崇祯为止，其后还有弘光帝在南京，隆武帝在闽越，永历帝在两粤滇黔。不应让其“荡为清风，化为冷灰”，使“孤忠效死，流离播迁之情状，无以示于后世”。此信刻入《南山集》，该集多采方孝标《滇黔纪闻》所述南明事。《孑遗录》则记明末桐城兵变事。申乔斥之为“逞一时之私见，为不经之乱道”。此案株连达数百人，朝官32人被查办。康熙五十二年定案，杀戴名世，方孝标戮尸，家属充军黑龙江。作序者方苞，罪当死，大学士李光地力保得释，没入旗籍雍正时赦归原籍。同年申乔迁户部尚书，与同官多有争议，不悦于众。康熙五十九年卒于位，谥恭毅，入祀贤良祠。所著有《恭毅公剩稿》8卷。平生清介刚直，不循私；性苟急，不能容人。论学以不欺为本。为政严厉揭奸，名重天下。但因兴《南山集》文字狱而遭到世人讥讽。