字冰如，号静山。年青时就以才学而出名，是孙慎行和张玮的学生。张玮应召入都，他随行，未几玮死，玮无子，由廷鉴料理后事，他拒收亲友的丧礼，说是不敢有损张公清廉名声。明崇祯十六年(1643)是明亡前一年，他中明代最后一科状元，授翰林院修撰。明亡时携带家属从小路逃回家乡，闭门谢客。对地方举办的公益事宜，如办学、救灾、抚恤等等，他都尽力捐款襄助。

　　入清以后，曾任过官职，其名迹少见于史籍祠阁。无锡先贤祠有他的名字。有人作诗讥之：“贤字须教识得真，忠臣两字写分明。自从静老(即廷鉴)归祠后，不写忠臣写又臣”。他擅长文学和经术，又善于书法，入虞世南、颜真卿派。著有《东皋草堂集》(20卷)、《静山日钞》(1卷，已佚)等。